OUTARDES 



PLUVIERS ET VANNEAUX 



HISTOIRE NATURELLE — MŒURS — RÉGIME — ACCLIMATATION 



Par Paul LAFOURCADE. 



(suite *) 



CHAPITRE IR. 

 Du régime des Outardes. 



Les Outardes se nourrissent de substances végétales et des 

 petits animaux de toute espèce. Comme je l'ai dit plus haut, 

 elles parcourent les prairies et les chaumes, principalement 

 le matin et le soir et commencent, dès que le soleil est levé, 

 la guerre contre les insectes, les sauterelles, dont elles se- 

 couent la torpeur et qu'elles chassent avec plaisir. 



C'est donc une alimentation végéto-animale qu'il leur faut 

 en tout temps, aussi bien dans les steppes russes que dans les 

 prairies de France. 



D'après Descourtils, l'Outarde barbue serait plus insecti- 

 vore qu'herbivore, du moins en été. S'il faut croire certains 

 naturalistes, la grande espèce préférerait les grains, ne s'at- 

 taquerait qu'aux graminées (observation de plusieurs voya- 

 geurs russes), ce qui explique les dégâts qu'elle occasionne 

 alors que les blés commencent à jaunir. 



Par contre, les céréales sont loin d'être un régal pour les 

 Canepetières. 



C'est toujours une heure avant le lever du soleil et une 

 demr-heure avant le coucher de cet astre que ces oiseaux 

 prennent leur repas. 



Parcourez la plaine, un matin de septembre entre cinq et 

 six heures, vous ne tarderez pas à découvrir, dans quelque 

 champ de luzerne ou de chaume, de gros oiseaux debout, la 



(*) Voyez plus haut, pages 353, 461 et 573. 



