696 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



tigables routiers de l'air, on peut affirmer que c'est par une 

 succession continue de points de repère naturels qu'elles se 

 guident à travers l'océan des airs. 



Elles volent par troupes, haut et en bon ordre, ne se dis- 

 persent pas en coin, c'est-à-dire sur deux lignes obliques, 

 réunies à angle aigu par devant comme le l'ont les Canards 

 et les Oies sauvages, mais se rangent sur une ou plusieurs 

 lignes, ainsi que les Pluviers, les Guignards et les Vanneaux. 



Tous ces voyageurs ont d'étranges incertitudes et de mys- 

 térieuses anxiétés dans le cours de leur traversée aérienne. 

 Il leur arrive parfois de perdre le vent, lorsque des brises 

 capricieuses se combattent ou se succèdent dans les hautes 

 régions ; quand ces déroutes arrivent, on voit les chefs de 

 file flotter à l'aventure dans les airs, faire volte-face et pren- 

 dre place dans le groupe à la tète duquel se mettront de plus 

 hardis pilotes. 



Tandis que les Grues, perdues dans les nuages, jettent à la 

 nuit leurs voix rauques et gémissantes, cris d'appel et d'adieu 

 de ces âmes tourmentées, les Outardes semblent muettes dans 

 leurs pérégrinations ; la nuée de ces pèlerins ailés passe sans 

 bruit pour se perdre dans l'immensité. 



— Les oiseaux que l'on appelle émigrants sont procréés et 

 développés dans les contrées voisines du pôle. Parvenus à 

 leur maturité, en automne, un changement considérable se 

 produit en eux ; ils sont comme pris d'un besoin de vie exté- 

 rieure, de connaître d'autres climats, d'une envie irrésistible 

 de voyager, de se rapprocher enfin de l'équateur, entraînés 

 par cette force expansive qui les dirige vers des pays tempé- 

 rés. C'est de cette façon qu'ils échappent à la rigueur de 

 l'hiver de la contrée qui les a vu naître. 



Pendant la saison des amours, dès que l'instinct conser- 

 vateur est satisfait, la faculté procréatrice s'exalte en eux, 

 et comme cette faculté ramène toujours l'individu à la pri- 

 mordialité , à l'espèce , elle fait naître en eux une sorte de 

 nostalgie qui les oblige de- revenir au printemps dans leur 

 patrie. 



Ainsi, lorsque l'oiseau de passage s'est développé, le sen- 

 timent de sa puissance du vol le pousse au dehors et il cher- 

 che à se rapprocher de l'équateur où tout se déploie bien 

 davantage vers l'extérieur , mais l'instinct générateur le 

 ramène toujours au lieu de sa naissance. Il revient faire 



