OUTARDES, PLUVIERS ET VANNEAUX. 697 



son nid et couver près du pôle où toute sa vie est plus con- 

 centrée en elle-même. 



L'instinct qui détermine toutes ces migrations doit reposer 

 sur un sentiment subjectif comparable à la nostalgie ; l'amour 

 et le désir de la génération attirent la force du dehors au 

 dedans et la ramènent vers le primitif en général, par consé- 

 quent aussi vers le sol ou le climat natal. 



« Les oiseaux de passage qui reviennent en février et en 

 mars s'empressent moins de construire leurs nids et de pon- 

 dre que ceux qui arrivent en mai seulement, parce que, dans 

 ce dernier cas, la chaleur est déjà continuelle â l'époque où 

 se termine l'incubation (1). » 



L'instinct des oiseaux correspond au degré de développe- 

 ment que les embryons acquièrent. Les Outardes ne construi- 

 sent que des nids simples et sans aucun artifice, parce que 

 leurs petits sortent de l'œuf tout formés et couverts de 

 plumes, de sorte qu'à peine ont-ils besoin de rester quelque 

 temps dans le nid après l'éclosion. 



Tout instinct doit reposer sur un sentiment qui lui corres- 

 ponde. L'oiseau ne peut être déterminé aux pénibles labeurs 

 de l'incubation que par le sentiment de l'unité avec son œuf, 

 que par l'amour pour cet œuf, aussi, la sûreté de la progéni- 

 ture est-elle le but des actions que les oiseaux exécutent 

 dans l'incubation. 



Comme tous les oiseaux, l'Outarde s'ensevelit dans son nid, 

 solitaire et cachée, et n'a, pour ainsi dire, plus alors de com- 

 munication avec le dehors. 



Aucun oiseau ne couve dans le lieu de son séjour au midi. 



Lorsque les Outardes arrivent dans leur climat natal, elles 

 se mettent aussitôt â construire des nids, à s'accoupler et â 

 pondre. 



Il est constant, comme le dit Faber (2), que les mâles vien- 

 nent avant les femelles parce qu'ils ont, non seulement le vol 

 plus puissant, mais encore l'instinct génital plus actif. Pen- 

 dant la saison du rut, les plumes se développent davantage, 

 la force vitale est accrue, aussi leurs mouvements sont-ils 

 plus rapides ; lorsque les Outardes reviennent chez nous au 

 printemps, elles volent plus vite que quand elles quittent nos 

 climats en automne, parce qu'à l'époque de leur arrivée, elles 



(lj Naumann (Naturçjeschichte dcr Vœgel). 



(2) Faber, Uber das Lcboi dcr hochnordischcn. Vœjel, p. 33. 



20 Juillet 1890. 45 



