722 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



La dernière récolte a été' inférieure à celle des années précédentes, 

 et des autres régions, dans les districts du nord-ouest, celui d'Oude, 

 principalement, dont la production est presque accaparée en totalité 

 par les États-Unis, mais l'Amérique centrale fait en ce moment de 

 grands efforts pour fermer ce riche débouché aux Indigos indiens. De 

 toutes les sortes de culture, c'est d'après le journal Troij Budget, celle 

 de l'Indigo qui donne le plus d'espérances au Nicaragua, d'où on en 

 exporte déjà chaque anne'e une certaine quantité. 



La graine de l'Indigotier se sème en avril sur une terre légère, 

 bien laboure'e, et des pousses rappelant vaguement celles des pommes 

 de terre ne tardent pas à sortir du sol, en touffes vigoureuses d'un 

 vert bleuâtre, se couronnant de fleurs d'un rouge-pâle. On n'attend 

 pas que la plante ait atteint tout son développement pour procéder à 

 la cueillette des feuilles qui s'opère le matin quand elles sont encore 

 couvertes de rose'e. On les conduit aussitôt à l'usine où elles sont 

 entasse'es dans de vastes fosses de 6 mètres carrés sur 1 mètre à l m ,20 

 de profondeur, et chargées de poutres et de poids. La masse ne tarde 

 pas à subir la fermentation qui transforme en matière colorante les 

 principes contenus dans le végétal, on emplit alors les fosses d'eau, 

 et au bout de dix ou douze heures, suivant la température et l'état 

 dans lequel les feuilles se trouvaient au moment de la récolte, une 

 vive effervescence se produit, de grosses bulles gazeuses viennent 

 crever à la surface, le liquide prend une coloration bleue, puis pour- 

 prée ; on le fait alors passer dans des réservoirs inférieurs où des 

 hommes l'agitent avec des sortes de rames, afin de séparer la matière 

 colorante sous forme de grains très fins qui se déposent ensuite au 

 fond de la cuve. On active, parfois, la précipitation en ajoutant une 

 certaine quantité de gomme ou de chaux, mais ce procédé diminue la 

 valeur du produit dont il modifie la couleur. Après ébullition dans 

 des chaudières, l'Indigo est séparé de l'eau-mère par une fil t ration 

 sur des couvertures de laine, puis moule en galettes qu'on découpe 

 en blocs auxquels on fait subir une dessiccation préparatoire dans un 

 endroit ombragé, et la dessiccation définitive dans des séchoirs où ils 

 restent plusieurs semaines. 



Aux Indes hollandaises, dit le journal De Lacomotief, de Samarang, 

 Java, on tend beaucoup depuis 1886 à généraliser un système opé- 

 ratoire qui assure un rendement dépassant de 70 0/0 les résultats 

 obtenus par les anciennes méthodes. H. B. 



Le Piment de Cayenne (Capsicum fastigiatum Bl. C. frutescens 

 L. part.) est une plante à rameaux dichotomiques et à feuilles ob- 

 tuses, ovales, aiguës. Originaire des régions chaudes de PAme'rique 

 méridionale, elle est cultivée dans l'archipel indien, en Asie et dans la 

 plupart des pays tropicaux. 



Le fruit, appelé Poivre de Cayenne, Poivre rouge, Piment enragé, etc. 



