L'ÉLEVAGE ET LA MULTIPLICATION DU SAUMON. 741 



2° Que des femelles â l'état de smolts et n'ayant pas été 

 à la mer, peuvent fournir des œufs dès l'âge de trente-deux 

 mois ; mais que les sujets un peu plus âgés donnent nais- 

 sance à des alevins plus vigoureux ; 



3° Que, d'une façon générale, les sujets mâles sont aptes à 

 la reproduction plus tôt que les sujets femelles. 



A côté des observations faites en Europe sur le Saumon 

 ordinaire, il n'est pas inutile de rappeler celles qui ont été 

 recueillies en Amérique sur le Saumon de Californie et qui 

 montrent que cette espèce peut fort bien se reproduire sans 

 aller à la mer. Lors de la création des vastes réservoirs de 

 San- Andréas et de Pillarcitos, qui alimentent San-Fran- 

 cisco, de nombreux alevins de Salmo quinnat se trouvèrent 

 emprisonnés par les barrages construits en travers de cours 

 d'eau pour former ces immenses retenues. Le même fait se 

 produisit pour le réservoir de San-Leandro qui dessert la 

 ville d'Oakland. Bien que privés de la possibilité d'aller à la 

 mer, les alevins grossirent rapidement et devinrent en peu 

 d'années des Saumons d'une dizaine de livres. Mais ces pois- 

 sons s'étant reproduits et leur nombre augmentant, la nour- 

 riture devint insuffisante dans les réservoirs. Bientôt la 

 croissance des Saumons s'en ressentit : on vit, à chaque 

 génération, leur développement diminuer de telle sorte qu'au 

 bout de neuf ans, la moyenne des plus beaux sujets ne dé- 

 passait guère deux livres. « Puisque, dit M. Joseph D. Rad- 

 ding (1), tant que la nourriture fut abondante, ces poissons 

 atteignaient un poids de 8 â 12 livres et que, sous l'action 

 d'une alimentation insuffisante, ils diminuèrent seulement de 

 grosseur sans cesser de se reproduire, il y a tout lieu de 

 penser que le Saumon quinnat pourrait être introduit dans 

 des lacs ne présentant aucune communication avec la mer. 

 La façon dont cette espèce se comporte en bassin de peu 

 d'étendue montre qu'il lui suffit pour se développer d'avoir 

 une nourriture abondante comme celle qu'elle trouverait 

 dans de grandes surfaces d'eau. Elle parait douée d'une faci- 

 lité d'adaptation très précieuse au point de vue de sa propa- 

 gation. » 



(1) Report of the Commissionev of Fisheries of the State of California, 1877, 

 p. 6. 



