DE QUELQUES PLANTES ALIMENTAIRES DE L'ABYSSINIE. , 805 



être évalué à environ quinze cents. Sur ce nombre, on peut 

 assurer que près des trois quarts étaient nouvelles, c'est à- dire, 

 n'avaient jamais été décrites par aucun botaniste au moment 

 ,où elles sont arrivées à Paris. 



Achille Richard, membre de l'Institut, professeur de Bota- 

 nique à l'Académie de médecine, a étudié ces plantes et a ré- 

 digé, pour faire suite à la relation du voyage, un ouvrage in- 

 titulé Tentamen florœ abyssinicœ, dans lequel elles ont été 

 décrites. 



Un certain nombre d'autres collections sont également ci- 

 tées dans Y Essai de la Flore d'Abyssinie, entre autres celles 

 de Rocher d'Héricourt, recueillies dans le Choa, celles récol- 

 tées par MM. Feret et Galinier, etc.; mais les plus considé- 

 rables sont celles de M. Guillaume Schimper qui, pendant dix 

 ans, avait parcouru avec la plus grande ardeur beaucoup de 

 provinces de l'Abyssinie, séjournant assez longtemps dans 

 chacune d'elles pour en explorer soigneusement les produc- 

 tions végétales. 



. Toutes ses plantes ont été expédiées en Europe, à la Société 

 botanique Esslinguen, sous le patronage de laquelle M. Schim- 

 per avait commencé son voyage. Ces plantes ont été étudiées 

 et nommées par MM. Hochstetter et Steudel. 



M. Schimper s'est fixé en Abyssinie où il est mort dans ces 

 dernières années. Le roi Oubie l'avait nommé gouverneur 

 d'un district très étendu et il écrivait d'Ambassa, en 1843 : 

 « Je suis maintenant propriétaire d'un vaste pays qui comp'e 

 une population de plusieurs millions d'habitants et dans lequel 

 je suis souverain comme un comte d'empire au moyen âge ; 

 mais je suis pauvre, car il n'y a que du blé, des armes et des 

 bestiaux. L'argent y est rare et je ne veux point m'en procu- 

 rer en employant les moyens violents, à l'exemple des Grands 

 de l'Abyssinie (1). » 



On voit que des expéditions considérables de plantes d'es- 

 pèces nouvelles sont venues enrichir les herbiers d'Europe, 

 mais il n'est nulle part question d'envois de graines, de tuber- 

 cules ou de plantes vivantes permettant de pratiquer la cul- 

 ture expérimentale des productions végétales de l'Abyssinie, 

 et je crois en effet qu'il n'en a jamais été reçu. 



(1) Ce récit et ces renseignements sont empruntés à la préface du Tentamen 

 Flora Abyssinicœ de Richard et à Lasègue : Mase'e botanique de Benjamin 

 Delessert. 



