CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS LIVERS. S!9 



ge'e parmi les plantes médicinales, industrielles et même alimentaires, 

 maigre' ses proprie'te's véne'neuses et même toxiques. 



Depuis les temps les plus recule's, la Bryone a joui d'une grande 

 re'putation dans l'art de gue'rir. Ses propriétés résident dans la racine. 

 Celle-ci est ordinairement volumineuse, pivotante, charnue, jaunâtre à 

 l'extérieur, blanche et marque'e transversalement de plusieurs sillons 

 intérieurement. Fraîche, la racine de Bryone possède une saveur très 

 caustique, acre, amère et fort désagréable. C'est un purgatif bydra- 

 gogue violent que l'on a compare' au Jalap, et à l'Ipe'cacuhana comme 

 émétique, mais dans ce dernier cas, son action est moins sûre et. moins 

 constante. 



Préconisée par des hommes éminents, nous devons dire, cependant, 

 que cette racine est regardée par plusieurs me'decins comme un médi- 

 cament inutile et dangereux, que Ton ne peut guère employer qu'ad- 

 ditionné avec d'autres substances. En Allemagne et en Suède, les 

 paysans creusent la racine fraîche et la remplissent de bière : dans 

 l'espace d'une nuit, cette boisson a contracté les principes purgatif et 

 émétique de la plante. 



Chimiquement la racine de Bryone contient de la bryonine, de la 

 bryoïcine, matière cristalline azotée, de l'amidon, de l'huile verte et 

 concrète, de la résine, de l'albumine, de la gomme et des sels de po- 

 tasse et de chaux. La bryonine est une matière d'un blanc jaunâtre, 

 découverte par Dulong. On l'obtient en traitant la racine par l'eau 

 bouillante, en pre'cipitant par l'acétate de plomb l'extrait filtré, et en 

 décomposant le précipité par l'hydrogène sulfure'. La liqueur est ensuite 

 traite'e par l'alcool et c'vaporée. La bryonine est d'une saveur sucrée, 

 suivie d'un arrière-goût très amer. Insoluble dans Te'ther, elle se dis- 

 sout dans l'eau et dans l'alcool. L'acide sulfurique la colore d'abord 

 en bleu puis en vert. Walz la regarde comme formée par la réunion 

 de deux principes amers non azotés; la bryonitine et la bryonine; cette 

 dernière serait alors un glycoside. La bryonine est inusitée ; c'est 

 un poison violent dont les effets drastiques se manifestent déjà à la 

 dose de 1 à 2 centigrammes. Les substances tannifères, entre autres 

 la Noix de galle, paraissent neutraliser les propriétés délétères de la 

 Bryone. 



Applique'e extérieurement, la Bryone rend de grands services. La 

 racine fraîche pilée et cuite avec du saindoux forme une excellente 

 pommade contre la galle ; il suffit de quatre ou cinq frictions à un 

 jour ou deux d'intervalle pour obtenir une parfaite guérison. La pulpe 

 de la racine fraîche exerce une action excitante et re'solutive sur les 

 engorgements indolents des articulations et sur les tumeurs scrofu- 

 leuses. Comme rubéfiante, et par conse'quent de'rivative, elle est pro- 

 pre à soulager les douleurs nerveuses et rhumatismales et peut être 

 mise à profit comme succédané' de la farine de moutarde. 



En pharmacie, le B. dioica est administré sous forme de décoction, 



