LES PARASITES DE NOS ANIMAUX DOMESTIQUES. 8 il 



peuples qui vivent à l'européenne. On a même prétendu 

 qu'aux Indes elle pouvait acquérir des ailes... Pourvu qu'elle 

 ne nous revienne pas de là bas ainsi avantagée ! Elle manque 

 cependant, dit-on, dans les contrées du nord, et çà et là dans 

 quelques autres régions privilégiées. Riley racontait plaisam- 

 ment, il y a quelques semaines, qu'il venait de faire la ren- 

 contre d'un naturaliste américain auquel les Punaises étaient 

 encore inconnues. Mais on n'est généralement pas empresse 

 à faire de telles connaissances. Je n'ai jamais oublié, dit 

 Raspail, l'accent de répulsion avec lequel un dominicain 

 polonais, qui venait d'arriver en Provence, demandait en 

 latin, à ses confrères, ce que c'était que ces petites bêtes : 

 Bestiolœ quœ currunt ut lepores, mordent ut canes et 

 oient ut stercus diaboli — quelles sont ces bêtes qui courent 

 comme des Lièvres, mordent comme des Chiens, et... — 

 mais le reste ne se dit qu'en latin ! 



Lorsque la Punaise s'est gorgée de sang, elle peut, du moins 

 lorsqu'elle est adulte, demeurer longtemps sans prendre de 

 nourriture. Audouin en a gardé une pendant deux ans dans 

 une boîte. Il est donc possible d'être assailli par cette ver- 

 mine en prenant possession d'une maison longtemps inhabi- 

 tée. Je vous conseille de garder toute méfiance à cet endroit, 

 et je vous engage en outre à ne pas vous laisser prendre 

 en flagrant délit d'acclimatation de Punaises dans un appar- 

 tement : cela peut coûter cher. Si je n'étais pressé par le 

 temps, je vous donnerais le détail d'un procès qui s'est 

 plaidé devant le tribunal civil de Paris, et dans lequel une 

 dame, convaincue d'avoir pratiqué — inconsciemment sans 

 doute — un essai de ce genre, fut condamnée à mille francs 

 de dommages-intérêts, sur le rapport d'un... expert en 

 Punaises ! 



La Punaise des lits n'est pas la seule que nous possédions. 

 On a depuis longtemps parlé d'une autre espèce (Acanthia 

 colmnbaria) qui vit dans les colombiers et paraît tourmenter 

 les Pigeons. Mais un fait qui n'est pas connu, et que je suis 

 le premier, je crois, à signaler, c'est que cette même Punaise 

 abonde parfois dans les poulaillers et qu'elle peut devenir, 

 par ses attaques réitérées sur les Poules, une cause de pertes 

 sérieuses pour l'élevage. Ce sont surtout les Poules couveuses 

 qui, en raison de leur état sédentaire, sont exposées à ces 

 attaques. Elles se montrent alors agitées, quittent souvent leur 



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