842 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



nid, où elles ne rentrent qu'avec hésitation, et finissent par 

 l'abandonner complètement. Cet abandon peut être, bien 

 évidemment, îe résultat de causes diverses ; mais on re- 

 connaît qu'il est le fait des Punaises, quand on trouve à la 

 surface des œufs de petites tâches noirâtres : ce sont les ex- 

 créments de ces Insectes. Je suis convaincu que lorsque ce 

 fait sera connu des éleveurs, bien des cas d'insuccès dans 

 l'incubation seront expliqués par l'intervention de cette 

 cause. 



Les Punaises des poulaillers sont douées d'une résistance 

 vitale comparable à celle des Punaises de lit : j'ai pu en con- 

 server pendant quatre à cinq mois dans un flacon de verre, 

 sans leur fournir la moindre nourriture. 



Il me resterait à vous parler des moyens propres à détruire 

 les Punaises ; mais ces moyens sont, pour ainsi dire, de con- 

 naissance vulgaire. Qu'il me suffise donc de rappeler l'em- 

 ploi de l'essence de térébenthine, de la pommade mercurielle, 

 des fumigations d'acide sulfureux, etc. Le sulfure de carbone, 

 spécialement recommandé par Gassend, parait très efficace, 

 mais nécessite des précautions particulières. Une solution de 

 sublimé corrosif à un pour mille, lancée dans les fissures des 

 boiseries et dans toutes les retraites des Insectes à l'aide d'un 

 pulvérisateur, peut aussi donner d'excellents résultats. Enfin 

 il est une foule de procédés empiriques qui jouissent souvent 

 d'une renommée quelque peu exagérée, et sur lesquels je 

 crois inutile d'appeler votre attention. 



J'ai promis, en effet, de vous parler des Puces, et je ne 

 veux pas tarder plus longtemps à vous mettre en face de ces 

 trop intéressantes petites bêtes. 



IV 



Bien qu'elles ne possèdent pas d'ailes, les Puces, en raison 

 de leur organisation générale, sont aujourd'hui classées dans 

 l'ordre des Diptères. Ce sont des Diptères sauteurs et parasites. 



Le nombre des espèces actuellement connu est assez élevé : 

 on a dû les répartir entre plusieurs genres, formant eux- 

 mêmes deux familles ou sous-familles assez distinctes. Mais 

 nous nous limiterons à l'étude d'un seul genre, celui des 

 Puces proprement dites {Pulex), et nous prendrons pour 

 type la Puce de l'homme (Pulex irritans). 





