LES TAMARIS ET LEUTS APPLICATIONS. 851 



arriverait enfin à bonifier même les endroits les plus salés. 



En dehors du dessalement par le Tamaris:, il y a bien 

 d'autres cas où cet arbuste vient bien à propos se plier aux 

 conditions vitales les plus extraordinaires. C'est ainsi qu'il a 

 été d'un grand secours pour le consolidement des talus de cer- 

 taines digues camargoises, exposées aux effluves de la mer, 

 et au battement des vagues, par exemple dans le domaine de 

 Faramaie, où les plantations ont été faites dans la première 

 moitié du siècle. M. de Rivière indique son procédé pour 

 communiquer à ces plantations protectrices des talus une effi- 

 cacité toute particulière : on plante un rang d'arbres ; au 

 bout de deux à trois ans on donne, à trois pieds de la terre, un 

 coup de hache à la tige de ces arbres qu'on coupe ainsi à 

 moitié. La tête se renverse et ne se relève pas ; la cicatrice 

 est bientôt fermée ; ses branches couchées à terre offrent à 

 l'action des eaux une molle résistance, retiennent le limon, 

 prennent racine et poussent de nouveaux jets, M. de Rivière 

 donne aux Camarguois le bon conseil d'y ajouter des semis 

 de Fraoume (Atriplex portidacoicles) qui tapisse prompte- 

 ment la digue, pourvu que l'on seconde son développement. 



Les racines du Tamarix, traçantes, abondamment garnies 

 de chevelu, facilement drageonnantes et s'enchevêtrant par 

 cela même, sa ramure épaisse à tiges nombreuses et flexibles, 

 le peu de soins qu'il réclame, lui ont procuré un emploi assez 

 fréquent pour la fixation de toute sorte d'atterrissements en 

 général, de talus, de bords de ruisseaux, de sables mouvants. 



En ce qui touche les bords des ruisseaux, tout au moins, 

 en procédant par la plantation de Tamarix, on ne fait que re- 

 produire le processus naturel. Il a été observé dans le Oetz- 

 thal (Tyrol) par le célèbre botaniste A. Kerner, le phénomène 

 suivant : quand des cours d'eau rapides ont débordé et puis 

 sont rentrés dans leurs lits, en laissant leurs bords, ravagés, 

 dénudés de leur végétation antérieure et même de la terre 

 végétale, emportée par les flots, les premières plantes qui se 

 mettent à repeupler ces plages désertées, sont celles dont les 

 graines sont munies d'aigrettes et, dans ce nombre, les prin- 

 cipales et les plus efficaces sont le Tamarix Germanica 

 Y Epilobhim Fleisclierii et le Eacomitriiim canescens, et ce 

 n'est qu'après que la couche de terre végétale a été recons- 

 tituée, que les Aunes, les Saules, les Bouleaux et divers coni- 

 fères, dont les germes ont été apportés cependant peut-être 



