LES TAMARIX ET LEURS APPLICATIONS. 914 



Sinaï, ramassée et consommée par les habitants du pays. 

 Ehrenberg émit l'opinion, que c'était la manne de la Bible; 

 sa manière de voir l'ut contestée , on voulut voir dans 

 le récit biblique l'allusion â d'autres plantes mannifères, le 

 nombre de ces dernières étant, comme on sait, considérable; 

 il paraît cependant que le Tamarix réalise, en effet, en plus 

 grande mesure que les autres, les conditions physiques et 

 topographiques du récit biblique. Toujours est-il, que la 

 manne du Tamarix profite aux habitants actuels du Sinaï. Un 

 échantillon de manne, fraîchement arrivé du Sinaï, contient, 

 d'après Berthelot, le cinquième de son poids d'eau et, abstrac- 

 tion faite de cette dernière et des débris végétaux : 55 parties 

 de sucre de canne, 25 parties de sucre interverti et 20 parties 

 de dextrine et produits analogues. 



Ehrenberg avait reconnu pour cause de la production de la 

 manne une Goccidée, le Coccus manniparus [Gossy 'paria 

 manniparus) syn. Chermes mannifer, dont la piqûre excite 

 l'écoulement de cette sorte de miel, qui plus tard se solidifie 

 â l'air par le froid matinal. (Une autre opinion a été émise : 

 c'est que le Tamarix n'y serait pour rien directement, et que 

 le miel serait sécrété par les insectes eux-mêmes). Il avait 

 classé l'arbrisseau du Sinaï comme variété distincte sous le 

 nom de T. Gallica mannifera; à présent on sait que la manne 

 se produit de même, et sur diverses espèces, — dans les Indes 

 orientales : il suffit de nommer le Tamarix clioica Roxb., qui 

 donne le Muki, le Tamarix articulata, dont la manne est 

 appelée Misrilie, la manne de Tamarix chinoise, le Clwig-ju 

 ou Chiu. Il paraît cependant que la Gazanjaljin, la manne du 

 T. Gallica, la manne du Sinaï, est inconnue aux bazars du 

 Bengale (1). Il paraît que ceci n'est pas le seul cas d'emploi 

 alimentaire du Tamarix ; les Mongols de la Mandchourie et du 

 Thibet feraient du thé avec les jeunes pointes des branches, 

 et en Danemark et en Norvège, on aurait l'habitude de le 

 substituer au houblon dans la confection de la bière. Je n'en 

 fais mention que « pour avoir mon compte », ça va sans dire. 

 C'est à titre de curiosité encore qu'on peut citer les propos 

 qui avaient été fait par des botanistes du commencement 

 du siècle : de tisser en fils le duvet constitué par les aigrettes 



(1) Pour la manne de Tamarix voir, en dehors des auteurs déjà eilés, Les 

 Coccidés utiles, par M. Raphaël Blanchard, 1883. On y trouvera aussi une bi- 

 bliographie de la question. 



