922 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



d'autres je les fis écorcher devant moi-même et je fis couvrir 

 le mur de leur peau. Je mis sur la tête de leurs chefs des cou- 

 ronnes comme des couronnes royales, et je taillai leurs in- 

 testins, j'emmenai Akhiejabal à Ninive, je le fis écorcher et 

 couvris le mur de sa peau. » 



Plus loin ce doux seigneur ajoute : « Je fis de ma main 

 beaucoup de prisonniers vivants, je coupai les mains aux 

 uns et les pieds aux autres ; aux autres le nez et les oreilles, à 

 d'autres je crevai les yeux, je fis un monceau des vivants, 

 un autre composé des têtes, dans les isduni, aux environs de 

 leurs villes; j'y amoncelai les têtes, je déshonorai leurs fils 

 et leurs filles ; je détruisis la ville, je la démolis, j'en brûlai le 

 contenu. » 



Telles étaient les gracieusetés du culte anatomique. On 

 étudiait les fonctions vitales par la vivisection humaine, et 

 lorsqu'il lut transporté en Grèce sous le nom d'orgies, on y 

 célébrait une fête dite Omophagiai, parce qu'on y mangeait 

 de la cliair crue, en souvenir de l'anthropophagie primitive, 

 et on y disséquait vivants des criminels ou des étrangers. 



C'était ainsi que les sectateurs de Bacchus avaient surpris 

 le mystère de la combustion du cœur, dont les Celtes écri- 

 virent plus tard la formule sur le mont Donon, en langue 

 phénicienne : 



BEL LIC CVS, SVR BYR. 



« Le cœur est heureux de battre, il purifie le (réseau) vei- 

 neux. » 



Cette inscription commentée en rébus par un cœur, un 

 lion et un sanglier est précieusement conservée au musée 

 d'Epinal. 



Les rois de Ninive semblent être les premiers qui aient 

 fait construire des hippodromes ou manèges pour la parade 

 des , chevaux , les courses de chars et les exercices des 

 archers, à moins toutefois qu'ils n'eussent été précédés par 

 Minos qu'on peut considérer comme l'inventeur de la tauro- 

 machie. Sennachérib, auquel on semble devoir le premier 

 manège, voyageait à cheval. Les textes parlent de roues de 

 char en bronze, pour le passage des montagnes, grande inno- 

 vation pour l'époque, car les anciens ne ferraient pas plus 

 leurs roues que les pieds de leurs chevaux, ce sont les 

 Gaulois qui semblent avoir commencé ; dans leurs tombeaux 



