LE CHEVAL A TRAVERS LES AGES. 923 



on trouve des cercles de bronze, seuls débris des chars qu'on 

 enterrait avec le défunt. 



Il résulte des monuments assyriens que le harnachement 

 très sommaire de leurs Chevaux était sensiblement le même 

 que celui des Egyptiens. Cet animal était élevé dans la vallée 

 de l'Euphrate sur une échelle beaucoup plus considérable 

 que dans celle du Nil. Hérodote rapporte que Tritantechme, 

 satrape de Babylone, pour le compte de Cyrus, possédait 

 800 étalons et 16,000 cavales. 



Bérose donne le nom de Médîque à la première dynastie 

 historique de la Mésopotamie, et M. Oppert en fixe la date à 

 l'an 2500 avant notre ère qui est approximativement celle de 

 l'introduction du Cheval en Asie -Mineure, par les Dardani, 

 destructeurs de Troie. Les Mèdes qui étaient Scythes, étaient- 

 ils leurs alliés, ou, après avoir appris d'eux à monter à che- 

 val, s'en servirent-ils pour les supplanter ? C'est une question 

 que nous sommes hors d'état de résoudre, mais il nous est 

 impossible de prendre pour des noms d'origine aryenne 

 ceux de l'Euphrate et de Merodak, ou sisi Merodak, qui ap- 

 partiennent évidemment à la langue d'Amorh. Celui de sisi 

 Merodak est particulièrement intéressant, en ce qu'il an- 

 nonce manifestement l'existence du Cheval, car il signifie le 

 cavalier qui ~bat les rebelles. 



Il est assez singulier de voir figurer le nom amorrhéen de 

 Paris dans la famille royale de Troie, il est vrai qu'il ne 

 remonte pas bien haut et que primitivement ce personnage se 

 nommait Alexandre, sans quoi il indiquerait que les Troyens 

 étaient mêlés à des Amorrhéens, et, après tout, ce ne serait 

 pas impossible. En ce cas, il y aurait eu aussi des Amorrhéens 

 parmi les Khetas, ce qui expliquerait comment l'usage du 

 Cheval s'est répandu si vite chez les Asiatiques et comment ils 

 lui ont donné immédiatement un nom tiré de leur langue, 

 Sous, qui primitivement signifiait Hirondelle. Ce mot existait 

 aussi dans la langue gauloise, sous la forme Cus, il s'est même 

 conservé dans l'auvergnat moderne dans le mot Cosse, qui 

 signifiait percepteur, c'était jadis l'emploi des cavaliers dans 

 tous les pays. 



Diodore de Sicile parle, d'après Ctésiaos, d'un bas-relief 

 équestre de Sémiramis, dans une chasse figurant sur les mu- 

 railles de Babylone. Si cette héroïne a jamais existé ailleurs 

 que dans l'imagination des Grecs, ce devait être la princesse 



