944 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



d'abord, les voir se reproduire, vains efforts ; on est en- 

 core à attendre le succès d'une pareille entreprise. 



Quoi qu'il en soit, je reste toujours convaincu qu'avec le 

 temps et la patience, on parviendrait certainement à accli- 

 mater ces magnifiques oiseaux. Il serait avantageux, comme 

 l'a dit Mauduyt, de les compter parmi ceux qui peuplent nos 

 basses-cours. 



— Les Canepetières sont plus faciles à élever que les Ou- 

 tardes barbues. J'ai cependant eu bien du mal, je l'avoue, à 

 devenir l'ami de celles que le plomb de mon Lefaucheux avait 

 légèrement atteint aux ailes et n'ai pu réussir qu'après avoir 

 recommencé quinze fois mon expérience. 



Pour les premières, je comptais sur la douceur, une ample 

 provision de Sauterelles, une tranquillité parfaite et la com- 

 pagnie des Poules de ma basse-cour : erreur, mon acte de 

 brutalité, elles ne devaient point l'oublier; je leur avais ravi 

 la liberté, elles m'en ont gardé rancune. Tout m'était refusé, 

 et le grand air et la nourriture. 



Poussant constamment au mur comme un animal pris de 

 vertige, elles se jetaient dans les encoignures et restaient 

 accroupies pendant tout le jour; le ton lamentable qu'elles 

 imprimaient à leur cri imitait parfaitement le son de la voix 

 d'un enfant malade. Elles sont mortes de faim, le troisième 

 jour, préférant ainsi le suicide à la perte de la liberté. 



L'ami Taffoureau, meunier à Donville, a réussi à en garder- 

 deux pendant plusieurs mois. Je les ai vues et observées dans 

 un enclos écarté, dans la plaine (luzernière) où il les avait 

 enfermées. Leur nourriture se composait de mie de pain, 

 d'herbes (salades) et de Sauterelles ; parfois, en hiver, il leur 

 jetait des feuilles de Navette qu'elles se mettaient à picoter 

 avec satisfaction. 



Il était difficile de les approcher tellement la crainte les ani- 

 mait; avec le temps, cependant, elles finirent par reconnaître 

 la voix du meunier et s'habituèrent à ses visites. Ces oiseaux 

 étaient devenus presque familiers, de jour en jour plus gais, 

 plus enjoués. Dans l'intervalle de leurs deux repas, on pou- 

 vait suivre leurs ébats dans la luzerne, s 'exerçant à la chasse 

 des insectes. Huit mois, ils sont restés les pensionnaires 

 de cet asile merveilleusement placé dans les champs, loin du 

 bruit et des hommes. 



Un soir, un Chat en maraude, audacieux et léger tout à la 



