OUTARDES, PLUVIERS ET VANNEAUX. 945 



l'ois, sauta d'un bond par dessus le grillage qui servait d'en- 

 ceinte à l'enclos, égorgea les superbes volatiles et s'en fut les 

 porter clans le bois le plus proche. Le lendemain de cette dis- 

 parition si regrettable, je me rendis à la garenne ; mon ami 

 m'y avait précédé et nous découvrîmes les tristes restes des 

 deux belles Canepetières. 



Ainsi, ce bois qu'elles avaient tant évité avant leur capture 

 (elles avaient été trouvées dans les environs}, amère dérision, 

 s'était, en un instant, transformé en tombeau. 



Taffoureau resta pendant longtemps inconsolable de cette 

 perte, et dans son langage beauceron, il disait avec un accent 

 bien typique : « Un viau peut ben crever, çà m'est égal, 

 mais mes deux Canepetraces ! » Gerbe, d'après les notes qui 

 lui ont été fournies par J. Ray, de Troyes, a donné sur les 

 habitudes de l'espèce captive, les détails intéressants que 

 voici (1) : 



« La Canepetière est un oiseau taciturne, timide, craintif. 

 Les individus que J. Ray a élevés étaient vivement affectés du 

 moindre objet qu'ils ne voyaient pas habituellement. Un ra- 

 pace au plus haut des airs les rendait immobiles, inquiets, 

 attentifs. La cause de leur frayeur était-elle éloignée, un 

 oiseau s'abattait-il clans leur voisinage, ils se hérissaient en 

 quelque sorte, faisaient la roue, prenaient une pose gro- 

 tesque. Ce qu'il y a de singulier, c'est qu'un sentiment con- 

 traire produisait un effet â peu près semblable. Ainsi, ils ex- 

 primaient leur contentement ou leur gaieté, comme le dit 

 J. Ray dans les notes d'où nous extrayons ces détails, en 

 faisant une roue â la manière du Coq d'Inde. Dans cet acte, 

 leur jabot touchait presque à terre, leurs ailes étaient à demi- 

 ouvertes, leur tête renversée en arrière, les plumes de la 

 queue, dont les médianes se rabattaient sur la tête, formaient 

 éventail; les scapulaires frémissaient, tout le corps était agité 

 d'un mouvement de trépidation et les jambes étaient fléchies 

 sur les tarses qui restaient perpendiculaires. 



J. Ray a encore observé que les Canepetières ne voyaient 

 plus très clair quand la nuit commençait â se faire, et que, 

 cependant, celles qu'il nourrissait dans une cour n'étaient en 

 grand mouvement et ne cherchaient à s'envoler que le soir et 

 le matin. Il les a vues souvent avaler de petits fragments de 



[1) Brehm, loc. cit., p. 54r>. 



