OUTARDES, PLUVIERS ET VANNEAUX. 947 



pouvait conserver ces oiseaux qu'à la condition de leur en 

 fournir. 



La Canepetière peut très bien se passer de viande à ses 

 repas; sans être un végétarien, c'est encore le régime du vert 

 qui lui va le mieux, et, pour l'assaisonner, elle a soin d'y 

 semer de temps à autre quelques larves et insectes. Sans 

 avoir de répulsion bien marquée pour les boulettes de chair 

 crue, la Canepetière préfère les boulettes de mie de pain. 



D'ailleurs, toutes celles que j'ai élevées n'ont jamais, au 

 grand jamais, goûté ni Bœuf, ni Veau, ni Mouton, parla rai- 

 son qu'elles se contentaient facilement des insectes de toutes 

 espèces. 



A mon tour, voici les observations que j'ai faites sur l'éle- 

 vage de ces oiseaux en captivité : 



Ceux qui ont franchement pris le parti de vivre dans la 

 société de l'homme ne sont pas tristes et mélancoliques 

 comme l'insinue J. Ray. Ils ne tardent pas à se familiariser 

 avec les personnes, courent au devant, s'arrêtent â peu de 

 distance, droits, fièrement campés sur leurs longs tarses, la 

 tête haute en faisant entendre un petit ronflement analogue 

 au ron-ron du Chat. 



Si je rentre dans l'enceinte où sont mes captives, loin de 

 paraître effarouchées, elles se portent de suite à ma rencontre 

 et regardent si je n'ai rien dans les mains ; ces dernières 

 sont-elles nettes, elles regagnent leur petite volière en bou- 

 dant, y restent quelques minutes et reviennent si je les 

 appelle, ce qu'elles ne manquent jamais de faire à toute 

 heure du jour. 



Comme nourriture, je leur ai donné de la mie de pain, de 

 la salade, des Mouches, des Sauterelles, quelques Vers de 

 terre dans la saison de l'été. 



La mie de pain était ordinairement trempée dans du lait ; 

 ce devait être un plat délicieux. Il fallait voir mes cinq 

 oiseaux nettoyer l'assiette en peu de temps. 



Chicorée, Scarolle, Laitue, Pissenlits, mes Outardes s'ac- 

 commodaient de ces salades, en faisant attention aux feuilles 

 que l'on coupait et préféraient les picoter à hauteur. 



C'était un plaisir pour moi de tenir à une certaine élévation 

 un pied de Taraxacum et voir mes oiseaux sauter dessus 

 comme de véritables clowns. 



Les feuilles vertes sont toujours plus goûtées que le cœur 



