980 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



fruitiers sont rares, les pertes en fruits sont lourdes à sup- 

 porter, tandis que réparties sur une grande masse de produits 

 dans les régions fruitières, elles passent presque inaperçues. 



Pour en terminer avec la question des raisins, nous résu- 

 mons en quelques lignes, les documents empruntés à une 

 étude faite en 1887, par l'assistant ornithologiste du dépar- 

 tement de l'agriculture dans les vignobles situés à l'ouest de 

 New- York. Pendant toute la durée de son exploration, ce 

 savant a recueilli des plaintes, mais sans jamais avoir pu 

 constater l'évidence, il vit des Moineaux dispersés en petit 

 nombre dans quelques vignes, et quoique les propriétaires 

 leur imputassent toutes leurs grappes avariées, il n'en surprit 

 pas un seul à l'œuvre. Le lac Keuka, situé dans cette région, 

 est entouré de plus de 10,000 acres, plus de 4,000 hectares de 

 vignes où l'on se plaignait fort peu des Moineaux qui ne s'oc- 

 cupaient guère des raisins. Le fonctionnaire ne recueillit que 

 quelques doléances pour des dégâts commis sur les cépages 

 Duchess, Niagara, Concord, Delaware. La cause de cette 

 quasi-immunité, serait le mode de culture en usage dans la 

 région. La plupart des vignerons laissent en effet les mau- 

 vaises herbes se développer librement entre leurs ceps pour 

 les enterrer chaque année comme engrais vert. Les Moineaux 

 trouvant une nourriture abondante dans les graines de ces 

 herbes, respectent les raisins, et il en sera probablement 

 ainsi tant qu'on conservera ce mode de culture. 



Il y a encore actuellement des divergences sur ce que le 

 Moineau mange dans le raisin. Certains observateurs affir- 

 ment que c'est la pulpe, d'autres soutiennent qu'il fouille la 

 pulpe pour trouver les graines, d'autres enfin veulent qu'il 

 pique les raisins sous l'inspiration de la gaité, de la turbu- 

 lence, sans nécessité, ni besoin. Chacune de ces hypothèses 

 serait individuellement vraie, mais la plupart du temps, le 

 Moineau attaque les raisins pour en boire le jus ; les esto- 

 macs examinés du reste, contenaient souvent de la pulpe, 

 parfois des graines, jamais la peau des raisins. 

 . D'après la majorité des observations, le Moineau attaque 

 plus de grains qu'il n'en mange et en rapprochant ce fait de 

 son habitude de mordre les feuilles et les bourgeons, on en 

 arrive à la conclusion qu'il détruit pour le plaisir de détruire, 

 ces dégâts sont sérieux, car les grains piqués se corrompent 



