988 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



line, etc. ' Introduits en Europe comme plantes d'ornement, 

 les Yuccas, du moins quelques espèces, sont rustiques dans 

 le midi de la France. Sous le climat de Paris, ils résistent 

 assez bien aux hivers, pour peu qu'on ait le soin de les cou- 

 vrir lorsque la température devient trop rigoureuse. 



Plusieurs espèces donnent des fibres d'une ténacité 

 moyenne, raides et plutôt cassantes, qui offrent une grande 

 analogie avec celles de l'Agave, tant au point de vue de leur 

 valeur qu'à celui de leurs usages. Dans le commerce on les 

 rencontre même très souvent mélangées dans des proportions 

 plus ou moins considérables. 



L'extraction des fibres, en Amérique, se fait généralement 

 de la façon suivante : 



Les feuilles coupées à l'état vert et débarrassées de leurs 

 pointes, sont plongées dans une cuve d'eau très chaude, 

 maintenue à une température variant entre 90 et 100 degrés. 

 On les laisse tremper quelques heures et on les passe entre 

 deux cylindres pour enlever la pellicule et la substance glu- 

 tineuse qui entoure les fibres. Les feuilles ainsi traitées sont 

 placées sur des claies, dans la direction uniforme des extré- 

 mités coupées, afin de maintenir les fibres droites et les em- 

 pêcher de se mêler. Ces claies sont placées ensuite l'une sur 

 l'autre dans des cuves ad hoc contenant une solution alcaline 

 maintenue à la température de l'eau bouillante. La solution 

 se compose de cendres de bois dur et d'eau dans une propor- 

 tion de 25 kilog. de cendres pour 200 litres d'eau ; il va sans 

 dire que tout autre alcali naturel ou commercial pourrait être 

 employé dans les mêmes conditions. Les feuilles sont laissées 

 généralement 4 ou 5 heures, suivant leur degré de résistance 

 ou la concentration du liquide alcalin. La substance gluti- 

 neuse devient alors une matière limoneuse en passant du vert 

 au jaune sale. Lorsque les fibres sont entièrement mises à 

 nu, il ne reste plus qu'à les laver à l'eau claire, puis à les 

 faire sécher et à les peigner. 



La matière obtenue est longue, mince, tenace, blanche ou 

 blanchâtre. Ce produit est le plus souvent utilisé pour la 

 fabrication du papier, auquel il donne une grande solidité. 

 Les Mexicains et les Indiens de la Sonora et de l' Arizona 

 l'emploient à la confection de cordages grossiers. Aux Etats- 

 Unis, où les Yucca prospèrent dans presque toutes les par- 

 ties, il n'y a pas d'exemple qu'on ait jamais employé ou 



