LES BAMBOUS FRANÇAIS. 1047 



surface des terrains les plus favorables à la défense du terri- 

 toire en état de jouer le rôle qu'ils auraient à remplir si 

 l'ennemi était porté à les franchir. 



Il ne faut pas oublier comment, au début de la guerre de 

 1870, il a pu, à la frontière, dissimuler son nombre sous le 

 couvert des bois voisins de la première rencontre importante 

 et où, grâce aux efforts héroïques de nos soldats, il ne récolta 

 que de minces avantages. 



Depuis nous avons suivi, de loin, mais avec intérêt, les 

 différentes affaires du Tonkin, et celle de la malheureuse 

 colonne du commandant Rivière, en mai 1883, nous fit exa- 

 miner, pour en rechercher les causes, mes plantations bien 

 développées sur une étendue suffisante. Par une note expli- 

 cative, nous adressions en août de la même année, au Minis- 

 tère de la Guerre, le modeste résultat de nos investigations 

 sur les services que pourraient rendre ces plantations, en 

 France, disposées sur les terrains militaires en les mettant à 

 sa disposition pour les faire examiner s'il y avait lieu. 



Un officier délégué du Génie fut envoyé. Étant absent, il 

 a visité les plantations accompagné d r un de mes amis, et en 

 me faisant part ensuite de l'impression résultant de son exa- 

 men, il me demanda des renseignements que mon absence 

 ne lui avait pas permis de prendre sur place. 



Les existences d'alors ne me permettaient pas de les appli- 

 quer à de grandes surfaces, et son rapport concluant les in- 

 diquait pour être employés sur la place de Bayonne dont la 

 réfection paraissait devoir être prochaine. 



Ces travaux ajournés ont ralenti l'exécution d'un projet 

 reconnu bon, qui, s'il avait été appliqué de suite sur un autre 

 point, aurait mis depuis en mains de l'administration des 

 éléments suffisants pour étendre la même pratique à toutes 

 les places. Quoi qu'il en soit et sans rechercher les causes de 

 l'ajournement d'une question de défense nationale intéressant 

 sans exception la vie de tous les Français, puisque aujourd'hui 

 nous sommes tous soldats, nous pouvons assurer que sous 

 l'administration de notre Ministre de la Guerre, dont l'acti- 

 vité n'est jamais prise en défaut, on vient de retrouver ce 

 projet et qu'il est soumis à l'étude la plus sérieuse pour en 

 faire une application rapide, efficace et très économique, qui 

 nous mettra en avance de plus de vingt ans sur la possibilité 

 qu'auront nos voisins d'en faire autant. 



