1060 BEVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



La Piassava de Bahia. — La Piassava de Bahia est une ma- 

 tière fibreuse, rigide et coriace, importée en grandes quanti te's dans 

 les ports européens, ceux surtout de l'Angleterre, où on en fait des 

 brosses et des balais ; c'est également la Piassava qui garnit les 

 brosses cylindriques des balayeuses mécaniques. Au Brésil, dont elle 

 est originaire, on en confectionne des câbles, des cordages, des cor- 

 beilles, des chapeaux, des clôtures. Ces fibres grossières d'un brun 

 rouge, s'extraient du rachis des feuilles d'un palmier, VAttalea funi- 

 fera abondamment re'pandu dans les terres basses du Brésil, sur 

 toute la province de Para, entre cette ville, située sur le 13 e paral- 

 lèle, et Caravellas placée sur le 18°, région jouissant d'une tempéra- 

 ture moyenne de 25 degrés. L'Attalez est un arbre droit, surmonte' 

 d'un panache de longues feuilles pinnatiséque'es, entre lesquelles 

 émergent les spadices aux fleurs jaunâtres, aux drupes ellipsoïdales, 

 brunes ou d'un vert brunâtre, à e'cale dure, contenant deux graines 

 oléagineuses comestibles, et entourées à la base d'une cupule 

 fibreuse analogue à celle du gland. 



Le rachis des feuilles contient deux assises de fibres ; une dans la 

 nervure médiane, l'autre à la partie supérieure, toutes deux formant 

 une saillie prononcée sur l'axe de la feuille. Les fibres voisines de la 

 nervure médiane, sont les plus grossières. On peut commencer la ré- 

 colte de ces fibres sur les arbres âge's de six à neuf ans. 



Aimant l'humidité, VAttalea recherche le voisinage des rivières, et 

 croît toujours dans des terrains marécageux, entièrement inonde's 

 pendant la saison des pluies. Les fibres se récoltent surtout dans la 

 province de Bahia, sur la région situe'e le long de la côte, entre Va- 

 lença et Porto-Segura, où on lui donne le nom de Piassava do campo, 

 Piassava des champs. L'Attalea se rencontre e'galement, en groupes 

 plus ou moins puissants dans les forets, et fournit alors la Piassava 

 do mato. On distingue encore d'après l'âge des fibres, deux catégories 

 de Piassava : 



La baaaneira, fournie par les jeunes arbres; 



La coqueiras, extraite des arbres ayant atteint tout leur développe- 

 ment et qui donnent des fibres de trois qualités ; 



Les fibres ordinaires fournies par les pétioles des feuilles inférieures 

 brisées ; 



Le balloon, tissu de vieilles fibres enchevêtrées autour du stipe. 



La Piassava d'olho, Piassava d'œil, extraite des feuilles en ve'gétalion, 

 et analogue aux bananeiras. Cette variété flexible et colorée se place 

 généralement à la partie extérieure des balles, afin de leur donner 

 meilleure apparence. Elle représente 15 à 17 0/0 de la re'colte d'un 

 arbre, dont le produit varie entre 49 et 73 kilos, entre 3 1/2 à 5 

 arrobas. 



11 existe encore au Brésil une matière analogue, la Piaisava de Para, 

 mais elle est fournie par un autre palmier, le Leopoldinia Piassava. 



