LE PROCÈS DES MOINEAUX AUX ÉTATS-UNIS. \Q7S 



quer de meilleur argument que de rappeler les paroles du 

 D r J.-A. Allen, devant le Club ornithologique de Nuttall, au 

 meeting tenu en 1879 à Cambridge, Massachusetts : 



« Jusqu'à présent, disait-il, je me suis désintéressé de la 

 question du Moineau, mais je crois maintenant pouvoir for- 

 muler les conclusions suivantes : Les Moineaux ne sont pas 

 un fléau comme quelques-uns le prétendent. Leur arrivée en 

 Amérique n'est pas un bonheur comme d'autres l'ont pro- 

 clamé. S'ils ont quelques bons cotés, ils en ont certainement 

 beaucoup de mauvais, et avant de prendre un parti dans 

 une question de cette importance, j'ai ^oulu attendre l'accu- 

 mulation de l'évidence, ou en d'autres termes, j'ai voulu 

 attendre que le Moineau se soit assez accru, pour qu'on 

 puisse juger des résultats d'une expérience dont on croyait 

 d'abord n'avoir qu'à se féliciter. Le Moineau nous arriva 

 accompagné d'une réputation détestable, et beaucoup de ceux 

 qui le connaissaient de l'autre côté de l'Atlantique nous pré- 

 vinrent des conséquences de ce qu'ils appelaient un acte de 

 folie. Les recherches faites ont toutes été défavorables au 

 Moineau. Destruction de quelques Chenilles à leur actif. 

 Leur présence en petit nombre est amusante l'hiver. Mais 

 s'ils sont nombreux, leur rauque caquet devient un ennui 

 positif, et il empêche même l'été de distinguer le chant de 

 nos oiseaux indigènes perchés sur les arbres voisins. Il 

 attaque ces oiseaux dès que le moindre sujet de querelle 

 surgit, et souvent même il se passe de prétexte. Nous le 

 reconnaissons susceptible de vivre en bonne harmonie avec 

 certaines espèces indigènes, le petit Moineau éclatant, Chip- 

 ping Sparrow, par exemple, avec lequel il s'associe parfaite- 

 ment, mais on doit cependant reconnaître que nos oiseaux 

 disparaissent de tous les endroits où il abonde. Il exerce une 

 influence plus immédiate sur les espèces ayant les mêmes 

 habitudes de nichage que lui, Oiseaux bleus, Hirondelles à 

 ventre blanc, Martinets pourprés, Roitelets, tous oiseaux 

 insectivores, aux manières amusantes, aux chants agréables. 

 Quand on installa le Moineau à Cambridge, chaque couple 

 disposait d'une douzaine de nids. Les espèces indigènes 

 trouvant ces nids inoccupés s'y installèrent, et bientôt leur 

 nombre s'était accru dans la région, mais les Moineaux se 

 multipliant les chassèrent ensuite et les forcèrent à chercher 

 refuge ailleurs. » 



