1076 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



Une erreur, dans laquelle sont tombées beaucoup de per- 

 sonnes ignorantes de l'ornithologie, consiste à ne pas dis- 

 tinguer le nombre des oiseaux dans une région à l'époque 

 des migrations ou au moment de la pariade de leur nombre 

 en temps normal. Pendant la première semaine d'avril 1887, 

 un de ces observateurs superficiels, constatant la quantité 

 de Rouges-gorges qui voletaient dans les jardins de la capitale 

 des États-Unis, en aurait hâtivement conclu que le Moineau 

 ne les faisait pas beaucoup diminuer. A cette date, en effet, 

 des milliers et des milliers de ces oiseaux se rencontraient 

 partout dans Washington, sur les pelouses de la Smithonian 

 Institution, du Capitole, etc., et les Moineaux semblaient fort 

 peu les inquiéter, mais dès que le flot migrateur se fut dirigé 

 vers le nord, et que seuls ceux qui s'établissent chaque année 

 dans la ville ïurent restés en arrière, les Moineaux commen- 

 cèrent à faire montre de leurs dispositions naturelles et 

 eurent bientôt expulsé les Rouges -gorges. 



Une autre grosse erreur, aussi inexcusable, consiste à dire 

 que le Moineau vit en paix avec les autres oiseaux en Angle- 

 terre et en Allemagne. Le Moineau se conduit en Europe 

 comme en Amérique, il n'y est pas meilleur, et là où il vit 

 d'accord avec d'autres oiseaux , c'est que les conditions 

 d'existence sont absolument différentes. « En Europe, dit le 

 D r Elliott Coues, le Moineau constitue un élément de la faune 

 naturelle, il n'est pas choyé, soigné comme en Amérique, 

 protégé contre ses ennemis, contre la faim ou les intem- 

 péries. Dans ces conditions, se tirant d'affaire lui-même, 

 mangeant ce qu'il trouve, en butte aux attaques d'une série 

 d'ennemis., une infinité de causes viennent limiter son 

 accroissement et la maintiennent dans des proportions ra- 

 tionnelles en établissant une compensation. » 



Et cependant, dans certaines parties de l'Angleterre, les 

 fermiers ont à lutter aussi activement qu'en Amérique contre 

 ce fléau, et en 1873, le colonel Champien Russell déclarait au 

 Parlement anglais : « Si nous n'empêchons pas le Moineau 

 d'attaquer les Martinets, nous perdrons ces oiseaux élégants 

 et utiles, car à rencontre de tous les autres, il leur faut des 

 maisons pour y établir leurs nids, et s'ils n'en trouvent pas, 

 ils disparaissent. » 



[A suivre.) 



