1106 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Distillation de la Lavande dans le Midi. — La distillation 

 des plantes aromatiques pour en extraire les huiles essentielles est 

 une industrie semi-agricole, semi-urbaine, qui prend de plus en plus 

 de développement dans le sud-est de la France, dans les parties 

 montagneuses de la Drôme, du Vaucluse, du Var, des Basses-Alpes et 

 des Alpes-Maritimes. Le territoire où on procède à une re'colte régu- 

 lière de ces plantes : la Lavande, le Thym, le Romarin, la Sauge, etc., 

 s'étend sur une longueur de 160 et une largeur de 80 kilomètres, son 

 centre étant la petite ville de Nyons, située dans le sud de la Drôme, 

 sur la vallée de l'Aigues, limite septentrionale de la culture de l'Oli- 

 vier en France. Un des principaux avantages de cette industrie est 

 d'occuper à la récolte de nombreux bras de femmes et d'enfants, aux- 

 quels elle procure un salaire assez élevé. Le Fenouil, qui croît sur le 

 bord des torrents, la Lavande, si abondante dans les montagnes, que 

 le vent d'été' répand son parfum sur toutes les plaines avoisinantes, 

 se vendent de 5 à 8 fr. les 100 kilogs aux distillateurs, et les femmes 

 qui les recueillent atteignent assez facilement un salaire quotidien de 

 4 francs à 4 fr. 50. 



La distillation de la Lavande, Lavandula vera, s'établit, il y a un 

 siècle à peine, aux environs de Grasse, mais elle s'étend sans cesse, 

 et la Drôme, où son introduction est relativement récente, produit an- 

 nuellement 30,000 kilogs d'huile de Lavande, sur les 55 à 56,000 kilogs 

 fournis par la région. La récolte de celte plante, qui commence dans 

 les premiers jours de juillet, dure jusqu'à la fin de septembre, et on a 

 constate' depuis longtemps, que la Lavande distillée au début de sa 

 floraison donnait un rendement bien supe'rieur comme quantité' et 

 comme qualité à celui qu'on obtient vers la fin de la végétation. On 

 distille des tiges fraîches pendant trois ou quatre mois, mais en fai- 

 sant des approvisionnements de plantes fanées comme le foin, dont 

 on ope'rera le traitement pendant le reste de l'année. Il en est de même 

 pour l'Aspic, Lavandula spica, qui épanouit ses fleurs dès le mois 

 d'avril. La distillation est exécute'e par les habitants des villages à 

 l'aide d'appareils très primitifs, servant aux différentes espèces de 

 fleurs, ou par des usines spe'ciales dont l'installation est, bien entendu, 

 beaucoup moins rudimentaire. 100 kilogs de Lavande sèche donnent 

 330 grammes environ d'huile. On en extrait 220 grammes seulement 

 de 100 kilogs d'Aspic, dont le produit moins estimé, au parfum plus 

 grossier plus pénétrant, sert souvent à adultérer l'huile de Lavande. 



Les plantes auxquelles la distillation a enlevé' leurs principes odori- 

 fe'rants sont se'che'es et constituent soit un engrais pour les champs, 

 soit une litière pour les animaux. H. B. 



Le Jalap officinal {Tpomœa Jalapa Nutt., Exogonium Jalapa 

 IL Bn. Convolvulus Jalapa L.) est une plante vivace à tige herbacée 

 annuelle, le plus souvent simple, volubile, ronde, mince, lisse, ra- 



