14 62 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



la Société d'Entomologie de France et dans le Bulletin de la Société Natio- 

 nale d'Acclimatation, 1871-72. 



Il est inte'ressant de constater combien grande est la faculté' d'endu- 

 rance de ces insectes, combien ils offrent de résistance. Le bois de 

 Santal est équarri, avant son expédition en Europe, séché pendant un 

 espace de temps assez long, et c'est seulement après avoir passé par 

 toutes ces opérations qu'il est envoyé en Europe. Le fragment de bois 

 où la ruche de Trigona avait élu domicile, servit, en outre, longtemps 

 de lest à un petit navire avant d'avoir été exporté de la baie de Cam- 

 pêche à Hambourg par la Jamaïque. Et pendant tout ce temps, les 

 pauvres insectes restèrent enfermés dans leur prison improvisée ! 

 Évidemment, ils avaient amassé des quantités considérables de 

 vivres, car on avait trouvé dans les rayons, à part le miel, des pro- 

 visions de poussière qui, à l'examen microscopique, fut reconnue 

 comme provenant du même bois de Santal dans le creux duquel 

 vivaient les petite- Trigones. Heureusement pour le Père Menld, 

 le commencement du mois d'août 1879 fut très favorable à ses 

 nouveaux locataires qui commencèrent immédiatement à butiner. Les 

 fleurs de la Vigne sauvage et du Venionia speciosa Cunn. leur four- 

 nissaient le pollen, quant au miel, elles en trouvaient dans des vases 

 placés près de la ruche et remplis d'eau dans laquelle on avait fait 

 dissoudre du miel et du sucre. 



Les Trigones ne le cèdent point en intelligence à leurs sœurs euro- 

 péennes — les Abeilles. Malgré le petit nombre d'observations faîtes, 

 ce que nous en savons nous laisse émerveillés de l'habileté, de l'éco- 

 nomie, de la propreté de ce petit insecte. 



La construction des rayons dans la nouvelle demeure marcha très 

 rapidement ; au bout d'un mois, il existait six étages horizontaux. Plus 

 les étages montaient, plus ils devenaient larges, de sorte que la cons- 

 truction offrait l'aspect d'une pyramide renversée ; mais à partir du 

 10- étage, ce fut le contraire, les étages les plus hauts étaient les plus 

 petits, et lorsque le nid fut complètement terminé, c'étaient comme 

 deux pyramides réunies par la base avec un sommet en haut et l'autre 

 en bas. 



Les Trigones mirent 122 jours à construire leur nid et comme il 

 avait 19 étages, 6 journées et demie suffisaient pour en bâtir un. 

 D'ailleurs, la construction se ralentissait au fur et à mesure que le 

 temps devenait plus froid. Ainsi, par exemple, les deux premiers 

 étages furent construits en 3 jours, le troisième en 4 jours, du 5 sep- 

 tembre au 4 octobre 4 étages les plus larges furent élevés. Chaque 

 étage avait par conséquent demandé 6 jours. Les 5 derniers n'ont pas 

 pris moins de 57 jours. Les rayons petits, mais réguliers, sont fixés 

 aux étagères; la cire, qui est la matière de construction, est plus 

 épaisse et moins plastique que celle des Abeilles. Dès le 2 août, 

 j a mère se mit à pondre des œufs dans les rayons. La ponte dura 



