M6i REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



feuilles sont compose'es de 2-3 petites folioles obovales, très espacées 

 et souvent réduites à une seule foliole ovale, presque sessile à l'extre'- 

 mite' des rameaux ; pubescentes dans le jeune âge, elles deviennent à 

 peu près glabres après leur complet développement. Les fleurs sont 

 d'un très beau jaune dore' et s'épanouissent ordinairement en juin. 



Originaire des parties tempérées de l'ouest et du nord de l'Europe, 

 le Genêt à balais croît à l'état sauvage et en massifs dans les terrains 

 sablonneux et incultes de la Grande-Bretagne ; il est très commun 

 dans quelques-uns de nos départements du midi, dans la vallée du 

 Rhin, le sud de l'Allemagne et en Sile'sie. On le rencontre encore 

 dans plusieurs provinces de la Russie centrale et sur le versant Est 

 des monts Ourals. 



Considéré pendant longtemps comme une plante peu importante, le 

 Genêt commun est devenu l'objet d'applications d'une utilité' incon- 

 testable. 



Outre le bois de la tige qui fournit aux vignerons d'excellents 

 écbalas, l'écorce contient un principe astringent qui la rend propre 

 au tannage des cuirs légers. On retire, en outre, de la tige des fibres 

 textiles qui ne diffèrent guère que par quelques caractères micros- 

 copiques et microebimiques de celles que l'on extrait du Genêt d'Es- 

 pagne [G juncea). Divers essais ont e'te' faits en vue de leur utilisation 

 pour la fabrication de la pâte à papier, mais les résultats n'ayant pas 

 été favorables, la plante a été abandonnée. Cependant, dit M. Vétil- 

 lart, ses filaments fins, courts et paraissant aptes à se feutrer dans la 

 pâte méritent une attention particulière. 



Les jeunes branches herbacées possèdent un goût amer et nau- 

 séeux; elles renferment deux principes intéressants : la scoparine, 

 substance neutre ou légèrement acide cristallisant en houppes jau- 

 nâtres, soluble dans l'eau et dans l'alcool, et un alcaloïde, la spar- 

 têine, liquide oléagineux, léger, incolore, peu soluble dans l'eau et 

 d'une saveur très amère. Les jeunes pousses se trouvent en pharmacie 

 et leur décoction est usitée comme me'dicament diurétique et purgatif. 

 Les Anglais attribuent des propriéte's énergiques au suc de la plante 

 conserve' par addition d'alcool. 



Employe's comme condiment à la façon des câpres, après un séjour 

 de trois semaines environ dans l'eau-de-vie ou du vinaigre de bonne 

 qualité, les boutons floraux du Genêt jouissent d'une saveur particu- 

 lière et d'un goût très agre'able. 



Dans le Midi de la France, le Genêt est quelquefois utilisé soit pour 

 couvrir des cabanes, en guise de chaume, ou pour le chauffage des 

 fours, soit comme litière. Donne' comme fourrage pendant l'hiver 

 aux animaux domestiques, en écrasant les branches un peu grosses, 

 comme on le fait pour l'Ajonc, le Genêt est un aliment assez mé- 

 diocre qui ne convient guère qu'aux Chèvres et aux Moutons. La 

 plante fraîche possède d'ailleurs des propriétés narcotiques qui sem- 



