OUTARDES, PLUVIERS ET VANNEAUX. 'M 79 



)> Et maintenant, je tous demande, doit-on craindre de 

 se donner un peu de mal quand il s'agit de se procurer un 

 gibier savoureux et de provoquer de pareilles exclama- 

 tions (1). » 



Pendant les années 1873 et 1874, les Canepetières, encore 

 assez communes dans les départements du centre, ont 

 presque disparu des contrées de l'ouest, ce qui a fait dire à 

 M. de Brévans parlant de l'Outarde : « Sur l'une et l'autre 

 espèce, les naturalistes sont très sobres de détails appa- 

 remment pour cette raison : Qu'ils n'ont jamais été à même 

 de les étudier ni de près, ni de loin, si ce n'est à la vitrine 

 de Chevet. » 



J'ai tiré et tué des Canepetières pendant les dix années que 

 j'ai élu domicile en Beauce. 



Je les ai vues très communes dans l'arrondissement de 

 Pithiviers pendant les premiers jours d'octobre, elles cou- 

 vraient la grande plaine de Bellébat. 



D'ailleurs, tous les chasseurs beaucerons connaissent la Ca- 

 nepetrasse; seulement, ils n'en font pas plus de cas que d'un 

 Perdreau ; j'ai pu quelquefois échanger un misérable pouil- 

 larcl contre une jeune Outarde ; pour ce troc, je donnais, 

 avec le maigre volatile, une ou deux cartouches. 



C'est vous dire que, dans presque toute la Beauce, on ne 

 considère l'Outarde que comme une pièce de gibier ordinaire; 

 bien mieux, j'ai connu des chasseurs assez idiots pour la cru- 

 cifier à la porte de leurs granges, à l'instar des Chouettes et 

 autres rapaces nocturnes. 



Taffoureau, Emile Lucas, Jean Prévost, en avons-nous dé- 

 truit de ces petrasses ! . . . 



Les avons-nous assez poursuivis à pied et en voiture ces 

 magnifiques oiseaux et lorsque nous revenions le carnier 

 plein de cette plume grise, il fallait voir les gamins bazo- 

 chons venir vous dire sous le nez : « Vous n'avez des Cane- 

 petrasses. » Où est-il ce temps ? Pour moi il est passé. 



Continuez vos exploits cynégétiques et restez ce que vous 

 avez toujours été : Les premiers tireurs du pays. 



Les grands marchands de gibier achètent des Outardes, 

 mais à des négociants de Paris, et seulement lorsque leurs 

 clients leur en expriment le désir. 



(1) Henri de Grandjean, La Chasse illustrée, 12 octobre 1872. 



