NOUVELLE MÉTHODE D'ÉLEVAGE DE VER A SOIE. 4191 



donc réussir dans l'Europe*centrale, car le produit des Mû- 

 riers en feuilles y est beaucoup trop faible pour une exploita- 

 tion rémunératrice. On admet ordinairement qu'un arbre de 

 10 ans peut fournir 4 kilogs de feuilles, et un arbre de 20 ans, 

 40 a 50 kilogs, ces chiffres se réduisent de moitié pour l'Eu- 

 rope centrale, d'où nécessité de doubler le nombre des 

 arbres ; 25 grammes d'oeufs donnent de 36 à 50,000 Vers, 

 qui, après avoir consommé 800 kilogs de feuilles, rendront 

 50 kilogs de cocons, valant de 185 â 270 francs. Pour nourrir 

 ces Vers, il faudrait donc en Allemagne 400 Mûriers de 

 10 ans, ou 40 de 20 ans, nombre d'arbres beaucoup trop con- 

 sidérable pour la faible importance du rendement. 



On a cependant fait de nombreuses tentatives en Bavière 

 pour y élever le Sericaria Mori. En 1799, on y consacra de 

 fortes sommes à l'École d'Agriculture de Trausnitz, près de 

 Landshut, et les infructueux essais auxquels les habitants 

 du Palatinat se livrèrent à cette époque amenèrent un grand 

 mécontentement dans la région rhénane. Des dépenses tout 

 aussi infructueuses furent encore faites en 1830 ; puis en 

 1850, année où la Pébrine vint tout anéantir, et le désastre 

 fut tel que depuis on n'a plus osé songer en Allemagne â 

 l'élevage du Ver à soie du Mûrier. La situation est toute dif- 

 férente dans les pays méridionaux, où le Mûrier porte d'abon- 

 dantes récoltes de feuilles. C'est pendant l'hiver de 1884-85, 

 que M. Harz songea â porter remède à cette situation, en 

 cherchant un succédané du Mûrier. Cette question est aussi 

 vieille du reste que la Sériciculture elle-même, soit qu'on ait 

 cherché à activer la végétation du Mûrier, soit qu'on se soit 

 proposé de le remplacer définitivement. 



Les Chinois cueillent en automne des feuilles de Mûrier 

 qu'ils laissent sécher pour les donner aux Vers au printemps, 

 alors que les arbres ne sont pas encore rentrés en végétation. 



Isnard recommandait d'enlever en février la terre du pied 

 des arbres, et d'y placer du fumier qu'on recouvrait ensuite 

 et arrosait chaque jour d'eau tiède. Les arbres voyaient l'épa- 

 nouissement de leurs feuilles avancé de beaucoup, mais ils 

 ne tardaient pas à périr il est vrai. 



Divers succédanés ont été proposés par Isnard : les feuilles 

 de Rosier, d'Aubépine, d'Ortie, d'Ormeau. Toutes se sont 

 trouvées nuisibles à la santé du Ver. 



A diverses reprises â Lyon, on a employé' les feuilles de 



