ACCLIMATATION DE VÉGÉTAUX EN CHINE ET AU JAPON. 4 201 



same, du Mùh-sùh ( j£ #"), herbe qui sert â la nourriture 

 des chevaux et du gros bétail et du Go-zui ( $j || ), sorte 

 d'épinard, provenant tous, dit-on, des contrées occidentales. 



La Vigne. — Cependant nous devons dire que, suivant 

 quelques auteurs, la Vigne aurait été connue en Chine bien 

 antérieurement à cette époque, fait peu vraisemblable du 

 reste puisqu'une histoire ( j£ ÎB ), écrite sous cette même 

 dynastie des Han, constate que la Vigne fut apportée en 

 graines, par Chang-Khén ( ÏJt ij ), après une mission dans un 

 pays d'Occident que les Chinois appelèrent â cette époque, 

 Ta-Avouén [%$&)• D'après l'encyclopédie de Ma-touan-lin, 

 cette contrée est située à l'ouest de la Chine â la distance de 

 12,500 lis ( M ) de l'ancienne capitale (1$). Ce pourrait 

 être le Turkestan (peut-être même la Bactriane), car on dit 

 que ce pays était habité par des hommes de race blanche et 

 renommé pour son vin et la beauté de ses chevaux. Cette 

 particularité rapportée par Chang-Khén â l'empereur \Vou- 

 tchi, grand amateur de chevaux, détermina celui-ci â en- 

 voyer immédiatement au pays de Ta-wouén un ambassadeur 

 chargé de présents, au nombre desquels se trouvait un che- 

 val d'or et mille onces d'or, avec mission de ramener quel- 

 ques-uns de ces merveilleux coursiers. 



Les habitants de Ta-vvouén, ayant pris les présents et 

 massacré l'ambassadeur, Wou-tchi envoya contre eux 96 

 avant J.-C.) une armée de quelques milliers d'hommes. 

 Trop faible, cette expédition échoua, et une poignée de sol- 

 dats seulement put regagner la Chine après une absence de 

 deux ans. Ne voulant pas rester sur cet échec, l'empereur 

 .envoya une seconde armée forte, cette fois, de 180,000 

 hommes, de 30,000 chevaux et de plusieurs milliers de cha- 

 meaux et de mulets, qui s'empara sans coup férir du royaume 

 de Ta-Avouén, dont le roi ( # % ) fut assassiné par ses 

 propres sujets, et ramena dix chevaux de premier choix et 

 3,000 de qualité moyenne. 



Le Grenadier. — C'est alors que Chang-Khén aurait rap- 

 porté les différents végétaux occidentaux mentionnés ci-des- 

 sus, et particulièrement la Vigne. Ce n'est pas à dire pour 

 cela que les neuf plantes rapportées par Chang-Khén fussent 

 toutes originaires de Ta-wouén; le Grenadier, par exemple, 



20 Décembre 1890- 77 



