1208 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



par an ; chiffre énorme dans un temps où le luxe de la vie 

 était très peu développé. 



Cotonnier herbacé. — Je mai pas fait de recherches sur 

 le Cotonnier arbre, qui parait être indigène, au moins en 

 Chine. Quant au Cotonnier herbacé ( J§[ \% ), il est étranger 

 à la Chine et au Japon. 



Quoiqu'on ait dit que le Cotonnier herbacé était connu en 

 Chine vers la fin du vu e siècle, sous la dynastie des Tang, 

 les dictionnaires botaniques chinois sont unanimes à affir- 

 mer qu'il n'y l'ut introduit que sous la dynastie des Youan 

 r280-13'29). Voici comment ils racontent ce fait : 



Dans la première période de la dynastie Youan, le roi 

 de ( % A 5ï ) Minille (?) envoya un ambassadeur payer tri- 

 but à l'empereur de Chine. En 1285 l'empereur de la Chine 

 envoya à son tour des ambassadeurs dans ce pays chargés de 

 rechercher des trésors (ou des objets rares), et parmi ces 

 objets les ambassadeurs lui rapportèrent dix vêtements de 

 coton. Telle aurait été, à la fin du xm° siècle, l'origine de 

 l'acclimatation du Cotonnier herbacé en Chine. 



L'introduction du Cotonnier herbacé est plus ancienne au 

 Japon qu'en Chine, bien que l'usage de la cotonnade pour les 

 vêtements y soit plus récent. En effet, le Roui-shiou-kakou- 

 chi histoire écrite par un des plus grands ministres du 

 ix e siècle} rapporte que dans le mois de juillet de la dix-hui- 

 tième année de Yén-réi-ki (799) un étranger monté dans une 

 barque fit naufrage sur les côtes de la province de Mikawa. 

 Il était vêtu d'une étoffe bleu foncé, âgé d'une vingtaine 

 d'années et noir de peau, sa faille était de 5 chakous, 

 5 souns; ses oreilles longues de 3 souns. Il ne comprenait 

 aucune des langues connues en ce temps-là et on ne put 

 d'abord savoir de quel pays il était. Des Chinois résidant au 

 Japon finirent par le reconnaître pour un Indou. Il apprit 

 facilement à parler le chinois et se fixa dans le temple de 

 Kokou-boun-dji, dans la province d'O-mi, près de Kiotô. 



Parmi les objets sauvés de son naufrage se trouvaient cer- 

 taines graines qu'il dit être celles du Cotonnier herbacé. Par 

 ordre de l'empereur on en essaya la culture, d'après les indi- 

 cations de l'Indou, dans les provinces méridionales de Ki-i, 

 Awadji, A-wa, Sanouki, I-ga, To-sa, etc. 



D'après cela, il ne peut y avoir de doute ni sur la date de 



