CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 1217 



que nous le disions dans notre dernier numéro. Cette destruction a 

 même e'té si loin que la Commission de police de Plaguemines Parihs 

 a été oblige'e de défendre qu'on les lue à l'avenir. 11 paraît que les 

 Alligators se nourrissent d'une grande quantité de Rats musque's, et 

 depuis la diminution du nombre de ces premiers, les Rats ont aug- 

 mente' énormément et ont se'rieusement endommagé les re'coltes. La 

 Commission défend de tuer les Alligators dans les marais, canaux ou 

 autre portion de territoires et cours d'eau, sous peine d'une amende de 

 25 S et d'un emprisonnement d'au moins un mois pour chaque con- 

 travention. J. de C. 



La soie des Vers sauvages au Mexique. — Les vers à soie 

 sylvestres, différents du ver de Chine qui ne s'alimente que de la 

 feuille du mûrier, ont été observe's au Mexique dès l'e'poque de la 

 conquête espagnole. Les Mexicains du quinzième siècle ne connais- 

 saient pas le ver de Chine et pourtant ils tissaient des e'toffes de soie. 

 Cortès, dans ses lettres à Charles-Quint, parle de la soie qu'on vendait 

 sur les marchés du pays et des broderies de soie faites sur peaux ou 

 parchemin. 



A son retour de la Nouvelle-Espagne, au commencement de ce 

 siècle, Ilumboldt écrivait : « 11 y a en Nouvelle-Espagne plusieurs 

 varie'tés de chenilles indigènes qui filent la soie comme le bombyx mori 

 (ver du mûrier) ; ces vers n'ont pas encore été' étudiés par les ento- 

 mologistes. Ils produisent la soie de la Mixtèque qui déjà, au temps de 

 Montezuma, était un article de commerce. On fabrique encore aujour- 

 d'hui, dons l'intendance d'Oaxaca, des mouchoirs de cette soie mexi- 

 caine. Entre Acapulco et Chilpancingo, nous avons acheté' quelques- 

 uns de ces tissus ; ils sont rugueux au toucher, comme certaines toiles 

 de soie de l'Inde, qui sont aussi fabrique'es avec les fils d'insectes très 

 différents du ver du mûrier. Dans la province de Michoacan et dans 

 les montagnes de Santa Rosa, au nord de Guanajuato, on voit suspen- 

 dues à certains arbres, surtout aux madrouos (sorte d'arbousiers), des 

 poches de forme ovale, œuvres de nombreuses chenilles du genre 

 bombyx de Fabricius. Ces insectes vivent en socie'te' et filent ensemble. 

 Les poches ont de 18 à 20 centimètres de longueur et 10 centimètres 

 de largeur ; elles sont blanchâtres et formées de plusieurs couches 

 superposées qu'on peut séparer les unes des autres. Les couches inté- 

 rieures sont les plus fines ; leur transparence est celle du papier 

 de Chine. Leur tissu est si serré que l'on ne distingue pas les fils 

 entrecroisés. A la descente du Coffre de Perote du côté de las Vigas, à 

 une élévation de 3,290 mètres au-dessus du niveau de la mer, les 

 arbousiers sont couverts de poches de vers. Les couches intérieures de 

 ces poches sont si fines, si unies et d'un grain si serré qu'on peut s'en 

 servir comme de papier à écrire. Les anciens Mexicains collaient 

 ensemble plusieurs de ces couches et en formaient une sorte de caiton 

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