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blanc et brillant. Malgré la beauté de cette soie d'arbousier, nous- 

 doutons qu'on puisse l'employer industriellement, parce qu'il est fort 

 difficile de la dévider, les chenilles travaillant en commun et entre- 

 croisant leurs fils. » 



Depuis Humboldt, on a remarqué au Mexique d'autres espèces de 

 vers à soie sylvestres. Celle du chêne vert, très abondante sur les 

 revers orientaux de la sierra d'Oaxaca, fournissait sans doute la soie 

 tissée par les Mixtèques et les Zapotèques. La poche des vers du chêne 

 a environ 75 centimètres de longueur ; elle est blanche et brillante. On 

 pourrait sans doute en tirer parti. {Revue financière du Mexique.) 



Le Sésame (Sesamum orientale L.), nommé aussi quclquefois- 

 Jugeolinc, est une plante annuelle à lige herbacée, haute de m ,80 à 

 1 mètre, simple, dressée, lisse et cylindrique à la base, obscurément 

 tétragonc à sa partie supérieure qui est pubescente. Ses feuilles sont 

 opposées, entières, ovales, oblongucs ou lancéolées ; de consistance 

 molle, lisses en dessus, couvertes de petits poils fins en dessous. Les 

 fleurs, de couleur blanche ou rose, sont solitaires et naissent à l'ais- 

 selle des feuilles. 



Originaire de l'Asie méridionale où il est cultivé depuis la plus 

 haute antiquité, surlout dans le nord de l'Inde, le Sésame se cultive 

 encore largement, comme plante oléifère, dans toute l'Afrique, en 

 Chine, au Japon, dans l'archipel Malais, aux Philippines, en Amé- 

 rique, en un mot dans la plupart des pays chauds. En Europe, on ne 

 le rencontre guère qu'eu Grèce, à Malle et en Turquie. 



Le fruit est une capsule allongée, bivalve et biloculaire, à angles 

 obtus, marquée de quatre sillons longitudinaux, et partagée en quatre 

 loges renfermant une grande quantité de petites semences ovoïdes, 

 aplaties, pointues, recouvertes d'un tégument blanc, jaunâtre, quel- 

 quefois brun ou noirQlre selon les variétés. 



Lorsque les capsules ont pris leur développement complet et que les 

 feuilles commencent à jaunir, la plante est coupée par le pied, plus ra- 

 rement arrachée, et les liges sont réunies par petites bottes que l'on- 

 suspend dans un endroit sec. Lorsqu'elles ont atteint un degré de sic- 

 cité suffisant, il ne reste plus qu'à les battre légèrement pour faire 

 sortir la graine des capsules qui s'entr'ouvrent alors avec une grande 

 facilité. 



En Orient, la plante entière possède des propriétés mucilagineuses 

 qui la font employer, soit en décoction dans diverses affections de poi- 

 trine ou de l'abdomen, soit en lotions pour combattre les maladies- 

 légères de la peau. Les feuilles servent aussi à préparer des cata- 

 plasmes émollients. 



Les graines de Sésame sont quelquefois consommées comme aliment 

 après avoir été grillées. Les nègres de l'Afrique les utilisent surtout 

 en infusion comme succédané du Café. En Egypte, on en fabrique une 



