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di quelle a nucleo semplice e però abbiamo sperimentato l'effetto dell'anilina in compa- 

 razione con quello a-naflilamina. 



Abbiamo voluto, per portare un ulteriore contributo alla regola dei metili, provare 

 l'azione degli acidi cresilici in comparazione coli' acido salicilico di cui, già dagli anni 

 scorsi, conoscevamo l'innocuità. 



L'anno scorso avevamo osservalo colle serie delle amine e poi comparando l'acido 

 ossalico coli' acido succinico, che la lunghezza delle catene esercitava un'influenza sul- 

 l'azione delle sostanze. A questo proposilo quest'anno abbiamo sperimentato la serie degli 

 acidi grassi, dal formico al palmitico. 



Il fatlo che la betaina è quasi innocua mentre i composti quaternari ammollici sono 

 velenosi, ci aveva fatto supporre che la ragione di questo contegno fosse da ricercarsi 

 in una eventuale presenza della betaina nei fagioli. Per risolvere il problema abbiamo esa- 

 minato l'estratto di una notevole quantità di piante, ma in esse non abbiamo ritrovato 

 la betaina. Abbiamo esteso inoltre la ricerca anche per vedere se in esse fossero presenti 

 le basi pirroliche di Pictet, ma anche queste non poterono essere riscontrate. Non potendo 

 invocare la presenza della betaina nei fagioli come spiegazione della sua innocuità, abbiamo 

 supposto che la influenza dei metili potesse dipendere dalla natura della sostanza fonda- 

 mentale e che se questa fosse decisamente innocua e normalmente presente nelle piante, 

 l'introduzione di metili o anche di radicali acidi, potrebbe non determinare un'azione 

 venefica. A questo riguardo abbiamo comparato anzitutto la betaina colla glicocolla esten- 

 dendo le esperienze all' alanina e alla leucina per comparare quest'ultima coli' isoami- 

 lamina. Volendo approfondire questi studi abbiamo comparato l'acido carbopirrolico coli' a- 

 cido dimetilpirroldicarbonico : il glucosio al metilglucoside e finalmente il solfato potassico 

 col metilsolfato potassico ottenendo, come si vedrà, risultati conformi alla suaccennata 

 supposizione. 



Per trovare una spiegazione del fatto assai rimarchevole che vi sono sostanze med- 

 iale provenienti da composti fondamentali perfettamente innocui le quali non esercitano 

 un' azione nociva, abbiamo pensato che l' influenza tante volte accertata nei nostri prece- 

 denti lavori dei radicali alcoolici e delle catene laterali potesse almeno in parte essere 

 determinata da un fatto puramente chimico. Poteva cioè darsi che la presenza di questi 

 radicali servisse alle piante per preservare dall'ossidazione quei corpi così detti accessori 

 e segnatamente gli alcaloidi e però mantenerli inalterati nell'organismo per adibirli a 

 quelle funzioni ormoniche a cui tante volte abbiamo alluso. A questo proposito conviene 

 ricordare che già l'anno scorso avevamo osservato che le sostanze assorbite per ie radici 

 delle piantine di fagioli si ritrovavano in esse in quantità assai differenti, così ad esempio, 

 più caffeina che teobromina. Per cercare di confortare con nuovi fatti queste vedute 

 abbiamo, durante l'inverno, determinato la resistenza di alcune coppie di sostanze ali* a- 

 zione ossidante della poltiglia di spinaci e. così abbiamo dosato la quantità residua della 

 pirocatechina in comparazione col guaiacolo; della morfina colla codeina: della caffeina 

 colla teobromina; della cocaina coli' atropina : delle diverse amine e finalmente dell'acido 

 butirrico e isobutirrico. Come si vedrà, i risultati ottenuti sembrano parlare in favore 



