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4. — Influenza della lunghezza della catena. 



Il contegno delle piante colla serie delle amine poteva far supporre che anche per 

 altri corpi la tossicità diminuisce col crescere della lunghezza della catena di atomi di 

 carbonio. Abbiamo perciò sperimentato vari termini della serie degli acidi grassi e preci- 

 samente l'acido formico, Y acetico, il propionico, il butirrico, il valerianico, V isovaleria- 

 nico, il caprilico, il laurinico ed il palmitico. 



La semina venne effettuata il 14 maggio in germinato! di ferro zincato ed il 24 maggio si 

 iniziò il trattamento colle soluzioni a 1 per mille degli acidi allo stato di sali potassici. 



Le piante che ricevettero i diversi trattamenti non dimostrarono fra di loro differenze 

 apprezzabili ; ebbero peraltro tutte uno sviluppo più limitato rispetto ai testimoni. A ciclo 

 vegetativo pressoché compiuto vennero gettate 1' 11 luglio. 



5. — Influenza dei metili. 



Colle esperienze degli anni precedenti avevamo messo in evidenza che i derivati meti- 

 lati sono di regola più velenosi dei composti fondamentali. Un contegno singolare presen- 

 tava peraltro la betaina che si è dimostrata pressoché innocua per i fagioli a differenza 

 degli ammoni quaternari che hanno un'azione molto marcata. Si poteva pensare che l' in- 

 nocuità della betaina fosse dovuta al fatto di trovarsi normalmente presente nei fagioli, 

 ma la sua ricerca, come sarà detto nel susseguente capitolo, risultò negativa. Abbiamo 

 perciò supposto, come è stato detto nell'introduzione, che l'influenza dei metili potesse 

 dipendere dalla natura della sostanza fondamentale e che se questa fosse decisamente 

 innocua e normalmente presente nelle piante, l' introduzione di metili o anche di radicali 

 acidi potrebbe non determinarne la velenosità. Per avere un appoggio sperimentale a 

 questa supposizione, che era già in parte avvalorala dal confronto fra la betaina e la 

 glicocolla, abbiamo sperimentato alcune sostanze fondamentali decisamente innocue quali 

 l'acido carbopirrolico, il glucosio ed il solfalo di potassio in comparazione coi derivati 

 metilati a/? r di melilpirrol -a,/?- dicarbonico, metilglucoside e metilsolfato potassico. Inoltre, 

 a complemento delle esperienze degli anni precedenti, abbiamo confrontata 1' azione del- 

 l' acido salicilico con quella degli acidi cresilici. 



Acido carbopirrolico e acido dimetilpirroldicarbonicn. — Queste sostanze .vennero sp 

 rimentate in soluzione a 1 per mille allo stato dei rispettivi sali sodici, in germinatoi di feri'O 

 zincato. La semina venne effettuata il 14 maggio ed il trattamento si iniziò il 24 maggio. 



Le due sostanze si comportarono in modo pressoché analogo non producendo alcuna 

 sofferenza caratteristica salvo uno sviluppo un poco più limitato rispetto ai testimoni ed 

 un intenso colore nelle foglie. Le piante vennero gettate il 3 luglio. 



Glucosio e melilglucoside. — L' esperienza con questi corpi fu eseguita in germinatoi di 

 vetro, contemporaneamente alla precedente. 



Il metilglucoside si dimostrò, come il glucosio, perfettamente innocuo. La prova venne 

 abbandonata il 10 luglio a ciclo vegetativo compiuto. 



