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Francesca Benassi d'anni 30, sarta, ha sempre lavorato, anche di notte, in luoghi umidi e 

 freddi. Nel Dicembre 1919 avverti che l'indice della mano sinistra diveniva pallido, dolente; 

 alcune settimane dopo lo stesso pallore si manifestava alle altre dita della mano sinistra, poi 

 anche a destra con formicolio e pesantezza. I fenomeni si ripetevano ad accessi, specialmente per 

 esposizione al freddo; le dita divennero dure ed a nulla valsero i bagni caldi, le frizioni. La 

 motilità delle braccia diventava quasi nulla e le articolazioni rigide. Nell'estate 1920 non poteva 

 quasi aprire la bocca e introdurre il cibo. Si vede la pelle lucente al viso, al dorso, tesa al 

 viso e sulle dita delle mani dove non si può sollevare e sembra incollata ai tessuti sottostanti; 

 sensibilissima al freddo, che determina un pallore caratteristico cadaverico delle dita delle mani. 



Sviluppo muscolare normale, ma consistenza dei muscoli aumentata e articolazioni rigidissime. 

 Spiccata diminuzione di forza di tutti i muscoli. Sclerodermia del frenulo della lingua. 



Sensibilità tattile normale; la sensibilità termica esplorata cogli ordinari metodi sembra nor- 

 male, ma se si immergono le mani risulta una grande sensibilità per il freddo, maggiore resi- 

 stenza per il caldo. 



Ipotrofia dei muscoli della mano. 



Per l'inalazione di nitrito d'amile (10 goccie) comparve un colorito roseo ai pomelli, abitual- 

 mente pallidi, nessuna modificazione nelle altre parti del corpo. 



In un caso di sclerosi laterale amiotrofia in via di sviluppo, ma abbastanza progre- 

 dita con atrofia di alcuni muscoli delle inani, i punti per il freddo erano abbastanza nume- 

 rosi, ma rari quelli per il caldo. 



Ho cercato una conferma della mia ipotesi esaminando le reazioni termiche e vaso- 

 motorie in questi malati, e precisamente nelle parti lese, cioè nelle mani. A tale scopo 

 mi sono valso della vecchia esperienza di B rown-Séqu ard e Tholozan (1) opportu- 

 namente modificata. Quest'esperienza consiste nell' esaminare gli effetti del raffreddamento 

 di una mano sulla temperatura dell'altra mano, e venne immaginata dai detti Autori per 

 lo studio delle azioni vasomotrici reflesse. A tale scopo Brown-Séq u ard faceva si Tin- 

 gere un termometro con una mano, mentre faceva immergere l'altra mano in acqua 

 molto fredda, tenendola immersa alcuni minuti. La temperatura della mano non immersa 

 si abbassava progressivamente. Gli Autori escludevano che questa diminuzione di tempe- 

 ratura potesse essere dovuta a raffreddamento del sangue di tutto il corpo, perchè il 

 termometro applicato in altre parti del corpo all' infuori della mano non subiva variazioni 

 e concludevano per un'azione vasomotrice reflessa vasocostrittiva. Vulpian (2) ha fatto 

 osservare che questo risultato non è costante, ma in varie esperienze egli ha veduto 

 tenendo qualche minuto una mano nel ghiaccio fondente innalzarsi la temperatura della 

 mano opposta. 



Ricordiamo, anche per i dati di confronto che può offrirci, le esperienze di Neri in 

 soldati sani e congelati. Neri ha immerso per 5 minuti in una miscela di acqua e 

 ghiaccio le mani di 100 soldati (50 meridionali e 50 settentrionali) di forte e sana costi- 



ti) Tholozun et Brown Séquard, Recherclies expérimentales sui' quelques-uns des eflfets du 

 froid sur 1' honime (Mémoire lu à la Société de Biologie en 1851). Journal de Brown Séquard, t. I, 

 1858 p. 497 e p. 502 a 505. 



(2) A. Vulpian, Leijons sur l'appareil vaso-moteur. Paris 1875 Voi. I, pg. 232. 



