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Dette e conservò a questa forma di scarica la denominazione di scarica globulare. 

 suggerita da una certa analogia con un fenomeno naturale ancora non bene spiegato, 

 benché in nuove ricerche abbia spesso ottenuto masse luminose di forma assai diversa 

 dalla forma ovoidale che presentavano quelle precedentemente studiate. 



Condizione indispensabile alla produzione delle scariche globulari è che il circuito 

 di scarica abbia resistenza grandissima, quale può raggiungersi introducendovi colonne 

 d* acqua distillata. Ma inoltre è utile che il condensatore abbia capacità grandissima, 

 giacche più grande è questa capacità e più lento è il moto delle masse luminos 

 come pure che il gas nel quale si produce il fenomeno sia convenientemente rarefatto, 

 giacche in tal modo aumenta la grandezza delle masse luminose, e la lunghezza del 

 cammino che esse percorrono. 



Queste circostanze, insieme a molte altre studiate dal Righi nei suoi vari lavori, 

 influiscono sul risultato, e cioè sul numero e forma delle masse luminose, come pure 

 sulla loro velocità. Alcune di quelle circostanze possono compensarsi fra loro, per cui 

 non può dirsi che per prodursi il nuovo fenomeno sia necessario adottare, ne una 

 certa pressione del gas, ne una certa capacità del condensatore ecc. 



La velocità delle masse luminose è più o meno grande a seconda dei casi. Se 

 essa è assai grande, la scarica, osservata direttamente, non sembra diversificar»- 

 affatto da una usuale scintilla, ed è solo osservandone 1' imagine in uno specchio 

 piano rapidamente girante, che si riconosce 1' esistenza delle masse luminose. 



Se la velocità non è tanto grande (per es. di un metro al secondo), e partico- 

 larmente se la scarica è semplice (cioè costituita da una sola massa luminosa), 1" esi- 

 stenza di questa e il suo moto sono sensibili direttamente, benché 1' occhio non possa 

 ancora seguire la massa luminosa nel suo movimento. Generalmente chi osserva il 

 fenomeno crede vedere una lingua luminosa, che nasca siili' elettrodo positivo, e si 

 allunghi rimanendo ad esso attaccata. Questo è 1' aspetto che aveva ordinariamente 

 la scarica nelle prime esperienze, giacché solo in certi casi speciali ottenne un moto 

 delle masse luminose qualche poco più lento. 



Nelle ultime mirò principalmente a trovar modo di rendere il più lento possibile 

 il movimento delle masse luminose, e di aumentare il tempo durante il quale restano 

 visibili. Giunse effettivamente ad ottenere in certi casi masse luminose della durata 

 di più secondi, che si muovono abbastanza lentamente perchè 1" occhio le segua senza 

 difficoltà, o anche che restano quasi immobili per un certo tempo, tanto che ha potuto 

 fotografarle aprendo e chiudendo a mano 1' obbiettivo fotografico, come se davanti a 

 questo si fosse trovato un oggetto stabile qualunque, anziché la scarica di un con- 

 densatore. 



Altri sperimentatori prima del Righi avevano già ottenuto una luminosità dotata 

 di movimento, colle scariche d' induzione ; ma questo moto non era abbastanza lento 

 perchè lo si potesse rilevare senza 1' aiuto dello specchio girante, per cui la scarica 

 non assumeva il singolare aspetto di quelle da lui studiate. Le immagini ottenute dal 



