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regione Sud della Sardegna) nel quale, oltreché negli altri punti : Cincinnati, Gaiter- 

 sburg e Ukiah, degli Stati Uniti; Tchurdjni della Russia Asiatica ; Mizusawa del Giap- 

 pone, si raccoglie da circa 20 anni questo materiale di osservazione che deve servire 

 allo studio del fenomeno L' astronomo giapponese Kimura ha da qualche tempo affacciata 

 1' ipotesi che lo strano periodo pos^a attribuirsi ad una anomalia di rifrazione dipendente 

 dall' essere gli strati zenitali dell' atmosfera inclinati rispetto alla verticale di un angolo 

 variabile colle stagioni, influenzando così le misure di latitudine; altri insiste ancora 

 nella eventualità di uno spostamento del centro di gravità della terra lungo il suo 

 asse di rotazione, e, appunto in quest' ordine di vedute vengono oggi orientate le 

 ricerche. Intanto .la Commissione geodetica Italiana presenterà alla prossima riunione 

 in Roma dell' Unione Geodetica e Geofisica Internazionale un metodo di operazione 

 proposto dall'astronomo G. Zappa dell'osservatorio del Collegio Romano atto a sepa- 

 rare gli effetti eventuali della rifrazione zenitale e del moto di va e vieni del centro 

 di gravità terrestre, e chiederà una collaborazioue internazionale in tal genere di 

 osservazioni dalle quali si spera luce sull' interessante fenomeno. 



Finalmente, un'altro vasto ed importantissimo lavoro si sta preparando; la deter- 

 minazione, cioè mediante i segnali radiotelegrafici lanciati da stazioni ultrapotenti, 

 delle differenze di longitudine fra tre punti fondamentali, Algeri, Shangài e S. Fran- 

 cisco, situati presso a poco sul medesimo parallelo a otto ore di distanza 1' uno dal- 

 l' altro, e che verrebbero a costituire, insieme ad altri punti con essi riattacati, un 

 poligono di longitudine chiuso attorno alla Terra. Con un tal lavoro si rende possibile 

 di porre in evidenza e sorvegliare le eventuali deformazioni della crosta terrestre. 

 Infatti i valori del tempo osservati direttameute nei diversi luoghi paragonati cogli 

 analoghi valori dedotti da quelli delle stazioni fondamentali mediante segnali radio- 

 telegrafici debbono dare differenze costanti finche non intervengono cambiamenti di 

 direzione nelle verticali locali ; quando invece questi avvengono, ossia quando le 

 superficie di livello terrestri vengono a subire variazioni, le dette differenze fra i 

 tempi varieranno. E questo, come si vede, un metodo di indagine grandioso in un" al- 

 tissimo problema di filosofia naturale. 



XI. 



Tali e di tal natura sono le ricerche cui la Geodesia si è applicata e si applica; 

 e, se giunti a questo punto ci volgiamo indietro richiamandoci alla mente il modesto, 

 per quanto ingegnoso, lavoro di Eratostene, vediamo quanta e quanto luminosa strada 

 la Geodesia ha saputo percorrere, quali aiuti ha potuto dare alle scienze affini e 

 quali benemerenze si è essa acquistata nei riguardi della cultura e del benessere civile. 



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