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derivati non esercitano alcuna azione venefica : così, per esempio, era stato trovato 

 che i tre acidi creai liei sono dannosi perchè 1' acido salicilico non è del tutto innocuo, 

 mentre invece l'acido dimetilpiroldicarbonico lo è come il pirrolcarbonico, perchè il 

 nucleo pirrolico non è estraneo alle piante; ed a conferma di ciò il solfato potassico 

 ed il metilsolfato potassico, il glucosio ed il metilglucoside, non esercitano alcuna 

 azione. Dalle precedenti esperienze due fatti potevano apparire non concordanti con la 

 suddetta spiegazione: la xantina (1) e 1' ammoniaca (2) erano state considerate innocue 

 malgrado la velenosità della teohromina, della caffeina, e delle amine. Ripetendo 

 quest' anno più largamente le prove abbiamo veduto che la xantina e 1' ammoniaca 

 non sono del tutto indifferenti per le piantine di fagioli. 



Xantina, teobromina, caffeina. — Le prime due sostanze vennero sommini- 

 strate allo .stato di sale potassico, e la caffeina allo stato libero in soluzioni a con- 

 centrazioni corrispondenti a 1 °/ 0Q di base. Il trattamento delle piantine cresciute sul 

 cotone idrofilo in germinatori di ferro zincato, si incominciò dopo un periodo germi- 

 nativo dall' 11 al 24 giugno. In un germinatolo a parte si coltivarono le piantine 

 testimoni. La teobromina e la caffeina determinarono gli stessi fenomeni osservati nelle 

 precedenti esperienze; anche le prove dell'amido sulle foglie portarono ai risultati già 

 altre volte ottenuti (3). 



La xantina sembrò esercitare dapprima un' azione benefica sulle piantine, perchè 

 queste crebbero più rigogliose di quelle testimoni ; ben presto peraltro lo sviluppo 

 rimase ostacolato e le piantine restarono indietro rispetto a questi ultimi ; molte emi- 



(1) Le prove con la xantina erano state fatte allora con una quantità insufficiente di sostanza, in 

 modo che 1' iuaffiamento delle piantine venne interrotto prima che la base avesse potuto far sentire la 

 sua azione. Per l'esperienza di quest'anno abbiamo preparato una maggiore quantità di xantina col 

 metodo di Sundwig per riscaldamento di acido urico con glicerina ed acido ossalico (H. 1911-1912; 

 76, 486). 



(2) Nelle esperienze fatte allora col tartarato e col fosfato ammonico (Meni. XI. pag. 7. erano 

 state osservate alcune sofferenze attribuite peraltro alla reazione alcalina del liquido che impregnava 

 il cotone idrofilo. Invece quest'anno abbiamo osservato che i sali ammollici a lungo andare non sono 

 innocui e producono uno sviluppo limitato, ed una colorazione più cupa delle foglie rispetto ai testimoni. 



(3) Meni. XI, pag. 16-17; Meni. XII, pag. 24-25. In quest'ultima Memoria a pag. 37, a pro- 

 posito della reazione dell'amido sulle foglie delle piantine trattate con teobromina è stata espressa 

 la supposizione che il persistere dell'amido durante la notte nelle foglie, dipenda probabilmente piut- 

 tosto da una più copiosa produzione, che da un insufficente riassorbimento. Il Prof. Peglion à richia- 

 mato gentilmente la nostra attenzione su due pubblicazioni che trattano di una malattia delle patate 

 che si manifesta con 1' arrotolamento nelle foglie (Blattrollkrankheit), di F. Esmarch e di F. W. 

 Neger, comparse nella Zeitschrift far Pnanzenkrankheiten (Voi. II, pag. I e 27 (1919)) che, essendo 

 un giornale di patologia vegetale non era a nostra disposizione, uè avremmo pensato di consultare. 

 In queste due pubblicazioni gli autori hanno dimostrato con esperienze assai persuasive che la detta 

 malattia della patata sta in relazione con un incompleto svuotamento dell'amido dalle foglie durante 

 la notte, per cui i tuberi non possono svilupparsi e rimangono assai inferiori alla grandezza normale. 

 Ora questo fenomeno ricorda molto da vicino quello determinato dalla teobromina, ed in grado minore 

 dalla caffeina, ed anche in parte dalla xantina, per cui non è improbabile che 1' azione tossica di questi 

 corpi non provochi una maggiore produzione di amido, ma piuttosto ne impedisca la migrazione. 



