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la coltivazione è passiva. Il danno della siccità è veramente grave. Per fortuna nella 

 maggior parte dei Vasojevici, in qualche parte degli alti Kuci, nella Piva, nei Drobnjatzi 

 il mais ha molto meno a temere che altrove dal flagello della siccità per la irriga- 

 zione possibile in quelle regioni ricche di acque. Per questo, la produzione media 

 aggirasi colà intorno ai 14 ettolitri. Talvolta, però, all'estate breve e asciutto, suc- 

 cede con rapido passaggio un forte abbassamento di temperatura e così, in causa 

 dell' umidità ambiente, si viene a ritardare la maturazione della pianta, la quale avviz- 

 zisce e muore. Non è raro il caso che il mais seminato nei paesi più alti della 

 regione non riesca a maturare per il freddo troppo precoce che lo fa gelare. 



Il consumo della produzione locale si fu in paese anche nelle annate più favorite 

 a 7-8 corone il quintale; negli anni di carestia, che corrispondono alle annate secche, 

 se ne importano quantità proporzionate ai bisogni dalla Russia, dalla Romania e dal- 

 l'Albania centrale, pagandosi allora 12-14 corone il quintale. 



I parassiti che danneggiano di più il mais nel Montenegro sono le solite Ustilago 

 Maydis e U. Radiami. 



b) Frumento. 



II frumento si coltiva generalmente senza concime nelle stesse regioni del mais, 

 ma in superficie di gran lunga minore perchè il grano entra per parte assai piccola 

 nella alimentazione della popolazione rurale montenegrina, fornendo prodotto di con- 

 sumo quasi esclusivo delle città principali. Nel Montenegro sono molte le famiglie che 

 non mangiano il pane di frumento più di due o tre volte all' anno. 



Il terreno per il grano viene lavorato subito dopo il raccolto del mais e nelle 

 alte regioni se ne fa la semina tosto che sia possibile, mentre nella zona inferiore si 

 aspetta la seconda decade di ottobre o la prima di novembre, oppure si protrae addi- 

 rittura alla primavera. Nel Montenegro non vi sono le superstizioni come in Italia 

 dove lo spirito imitativo porta a fare tutti nello stesso giorno la medesima cosa; i 

 popoli dei Balcani sono aiutati dal loro Dio che deve sempre fare i conti con la teoria 

 dell' ozio, la quale si protrae a scadenza dall' oggi al domani per mesi e mesi anche 

 nelle pratiche agrarie più importanti. 



La coltivazione del grano si fa molto empiricamente perchè si trascura la prepa- 

 razione appropriata del terreno e i semi non vengono sottoposti ad alcun trattamento 

 anticrittogamico e non si concima, né si erpica. 



Appena il frumento è seccato convenientemente, si miete al piede e si lega in 

 piccoli manipoli, i quali dopo essere stati al sole un giorno o due, vengono abbicati 

 in mezzo agli stessi campi. Si procede poscia alla battitura alla distanza di un mese, 

 mediante bastoni o cavalli e si separano i granelli con 1' antico metodo della paleg- 

 giatura contro vento. 



Diverse sono le qualità di frumento che si coltivano nel Montenegro ; secondo 

 alcuni le più diffuse somigliano alla nostra Cologna e alla romana. 



Il grano si coltiva dalla regione marittima fino a 1000 m. circa di altitudine dove 

 lascia definitivamente il posto alla segale; ma la regione più produttiva è senza dubbio 

 quella mediterranea. 



