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l'atropina. Anche le esperienze eseguite con alcune sostanze aromatiche diedero risultati 

 analoghi; così l'anilina si dimostrò meno tossica dell' acetanilide e massime della rnetil- 

 acetanilide; la pirocatechina meno del guaiacolo; il salicilato di potassio meno del salici- 

 lato di metile. 



Quesli concordi risultati ci fecero già supporre che i radicali in genere, lungi dal- 

 l'avere un'azione protettrice contro la tossicità dei gruppi reattivi quali gli ossidrili [e 

 i gruppi aminici ed iminici, esaltino l'azione delle sostanze fondamentali per adibirle a spe- 

 ciali funzioni. Ad ulteriore conferma ed estensione dei fatti osservati abbiamo eseguito la 

 scorsa estate alcune nuove esperienze segnatamente sulle piante di fagioli ed in misura più 

 limitata anche su altre piante quali le zucche, le fave e i pomodori per vedere se anche con 

 queste si verificassero le stesse regolarità. Le prove vennero eseguite quest'anno ancora colle 

 amine grasse: metilainina, etilamina, propilamina, butilamina, amilamina e isoamilamina 

 (fosfati o tartarati) per vedere l'influenza della lunghezza e della struttura della catena di 

 atomi d'i carbonio uniti al gruppo aminico: colle amidi formica ed acetica; coli' acido butirrico 

 in comparazione dell' isobutirrico e coll'acido ossalico in comparazione coll'acido succinico, 

 tutti allo stato dei relativi sali potassici: coi tartarati di melile e di etile in comparazione 

 col tarlarato potassico. Fra le sostanze alcaloidiche eterocicliche abbiamo prescelto la 

 piridina in comparazione colla picolina; la chinolina coli' isochinolina e la chinaldina; la 

 cocaina, la cui azione, confrontata con quella dell' ecgonina, dell'etere metilico della nor- 

 ■ecgonina e della norecgonina, fornì risultati assai rimarchevoli. Inoltre in considerazione 

 dell'analogia di struttura Ira gli ammoni letrasostituiti e la betaina, abbiamo sperimentato 

 ancbe queste sostanze comparativamente. Infine venne ripetuta l'esperienza sui fagioli 

 colla caffeina e colla teobromina allo scopo di studiare nelle foglie l'andamento della 

 distribuzione dell'amido che nelle prove dell'anno scorso apparve degno di nota e furono 

 del pari ripetute le prove con alcune delle sostanze che determinano nelle foglie un colore 

 più cupo allo scopo di vedere in primo luogo se la maggiore intensità di colorazione fosse 

 dovuta alla formazione di un pigmento differente dalla clorofilla e secondariamente se al 

 colore più scuro corrispondesse una più cospicua formazione di amido. 



Le piante venivano, come al solito, coltivate sul cotone idrofilo e bagnate quotidia- 

 namente colle soluzioni delle sostanze nella concentrazione di 1 per mille, alternando una 

 o due volte per settimana con soluzione nutritizia. Vogliamo a questo proposito osservare 

 che la concentrazione dell' 1 per mille si è dimostrata in genere appropriata nelle nostre 

 condizioni di clima; ma che se la temperatura è notevolmente inferiore alla normale, 

 l'azione delle sostanze viene ritardata in modo sensibile e per quelle meno tossiche può 

 anche essere annullata e però conviene tener conto di questo fattore per giudicare del- 

 l' efficacia di una data sostanza (1). Non è improbabile che la temperatura agisca anche 

 nel senso di aumentare la velocità di reazione nei processi chimici, che saranno determi- 

 nati dalle sostanze somministrate. 



(1) Questo fatto ohe avevamo -già osservato da molto tempo si dimostrò con maggiore evidenza 

 quest'anno in cui, pei' le avverse condizioni meteorologiche, la temperatura si mantenne, a primavera 

 inoltrata, notevolmente inferiore alla normale. 



