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È dunque subordinatamente a questo grado di approssimazione e subordinatamente 

 alla, validità della costruzione di Huygens (la quale nel caso specifico non offre il 

 fianco a nessuna obbiezione) che ho raggiunto il risultato, che può enunciarsi così : 

 « Non deve constatarsi spostamento di frangie quando, mediante una rotazione di 90° 

 « data all'apparecchio di Michelson, si passa dal caso incili la luce adoperata si 

 « propaga parallelamente alla traslazione terrestre, a quello in cui si propaga trasver- 

 « salmente o viceversa. Lo stesso può dirsi per due azimuth qualunque fra loro orto- 

 « gonali ». 



Mi si conceda qui una breve digressione destinata a togliere ogni equivoco circa 

 l'attitudine che intendo assumere in questa questione. 



A fianco dell'esperienza di Michelson, alcune altre se ne sogliono citare allo 

 scopo di dimostrare la necessità di ammettere il nuovo principio di Relatività. Si tratta 

 di esperienze ottiche oppure elettromagnetiche. A mio parere esse forniscono prove 

 assai meno valide di quella venuta a mancare; ma può darsi siano sufficienti. Mi pare 

 perciò sommamente desiderabile, che esse siano riprese in esame per sapere se sono 

 tali da fornire prove irrefutabili. La mia teoria fa prevedere che la stessa esperienza 

 di Michelson potrà mostrare cambiamenti colla rotazione di 90° se i riflettori sono 

 spostati angolarmente dalle loro orientazioni presupposte. Sarebbe opportuno esaminare, 

 calcolando tali cambiamenti, se siano di tale grandezza da poterne constatare la pro- 

 duzione o la loro mancanza. Non è dunque il caso di asserire che la Teoria della 

 Relatività rimanga priva di base sperimentale. 



Ma, ed è ciò che più mi preme dichiarare, se anche si fosse arrivati a tanto, 

 quella Teoria che, in grazia del portentoso ingegno di chi l' ha creata, ha fornito già 

 risultati importantissimi, mentre di altri offre la promessa, dovrà secondo me rima- 

 nere al posto d'onore che ora occupa, non fosse altro come un mezzo d'indagine 

 prezioso. 



È da sperare, che presto o poi per vie differenti si giunga a trovare uno ad uno i 

 risultati più salienti raggiunti già dalla Teoria di Einstein. La teoria elettrica della 

 materia permette già di intuire quella relazione fra luce e gravitazione, che le recenti 

 note osservazioni astronomiche hanno, almeno in parte, ma però anche quantitativamente, 

 confermato. E così si potrà forse pensare, che la Teoria della Relatività non abbia 

 bisogno di appoggiarsi sopra esperienze di laboratorio. Tuttavia sinceramente mi auguro, 

 che anche senza essere costretti ad accettare nuovi concetti metafisici si arrivi a 

 spiegare quella sensibile deviazione impressa da una grande massa, come il sole, su 

 raggi di luce che passano in prossimità di essa, perchè certamente non ne avvantag- 

 gerebbe il progresso scientifico dell' umanità, se i fondamenti della filosofia naturale 

 non dovessero rimanere accessibili che a quei pochi privilegiati, per i quali è agevole 

 il maneggio dei più complicati strumenti matematici. 



