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II - Cuscute isofaghe e C polifaghe 



Se dal punto di vista agrario questi parassiti interessano sopratutto in rapporto 

 alla coltura delle leguminose foraggere non si deve però circoscriverne lo studio a 

 quest'unico aspetto, a questa particolare manifestazione della rispettiva attitudine paras- 

 sitaria. 



Vi ha qualche specie di Cuscuta e precisamente C. epilinum che rivela una mar- 

 cata specializzazione parassitaria ristretta al Lino tanto da potersi considerare ìsofaga : 

 la generalità è costituita da specie eteroo-polìfaghe come la C. europaea ed epithy- 

 mum fra le specie nostrane e le anzidette specie sud e nord-americane. 



Questa nozione generalmente trascurata — sebbene abbia dato argomento ad inte- 

 ressanti ricerche del Nobbe — ha un'importanza capitale qualora si proceda ad inda- 

 gini rivolte a chiarire l'origine delle infezioni che si verificano in natura e la prove- 

 nienza dei semi di cuscuta che inquinano le semenzine foraggere. 



Finche si tratta di cuscuta comune è evidente la stretta relazione tra parassita ed 

 ospite: ancorché C. epithymum sia specie eterofaga le condizioni colturali portano a 

 farne una specie ìsofaga e v'ha anzi chi ammette che la C. Trifola Bab. sia una 

 specie fisiologica che circoscrive il proprio parassitismo al Trifoglio pratense ed all'erba 

 medica. 



Non altrettanto può dirsi delle Cuscute grosse : contrasta la frequenza dei loro semi 

 nelle partite commerciali di semenzine e lo scarso numero di infezioni negli erbai. Se 

 esse avessero la stessa attitudine parassitaria specializzata della C. comune dovrebbe 

 essere difficile trovare erbai immuni dall'infezione poiché da oltre 25 anni ne è stata 

 segnalata la presenza in Italia e manca un metodo di depurazione delle sementi inqui- 

 nate che dia sicuro affidamento com'è quello che si applica contro la cuscuta comune. 



Durante quasi vent'anni trascorsi nella Bassa Valle Padana, uno dei più importanti 

 centri di produzione di seme medica e trifoglio d'Italia, ben rare volte ho trovato 

 appezzamenti invasi da Cuscute grosse : eppure il 52 °/ dei campioni di semenzine 

 analizzati nei laboratori di controllo di Bologna e Modena resulta inquinato da C. arvensis. 



Incomparabilmente più frequenti sono le infezioni di Cuscuta grossa sopra coltiva- 

 zioni non foraggere (bietola) e su erbaccie spontanee : ne ho trovati esempi grandiosi 

 nei seminativi di diverse località Ferraresi e Ravennati e più specialmente istruttiva 

 una vastissima infezione nel cosidetto Bacinetto che è la parte più depressa della grande 

 bonifica del Fucino; di fronte a tali constatazioni fui persino indotto a formulare per 

 un momento l'ipotesi che il seme bietola potesse fungere da veicolo pel trasporto dei 

 semi di Cuscuta. Le indagini continuate per vari anni mi hanno portato a conclusioni 

 ben differenti che reputo opportuno illustrare brevemente. 



