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e romane, la configurazione ed il regime idraulico della regione erano quelli che for- 

 marono il tipo dei Beltà, A, colla base sul Mediterraneo, e col vertice verso al Cairo; 

 un tipo che è caratterizzato da un ventaglio di uno o più canali divergenti e dira- 

 mantisi all' infinito, con tanti banchi laterali sopra una superficie conoidale inframmez- 

 zata da paludi, laghi e lagune (specialmente presso il mare, nel quale vanno a finire 

 le acque divenute lente e chiare); ma la rete dei canali variava all'infinito quasi ad 

 ogni piena. Appena però alcuni banchi poterono elevarsi considerevolmente e consoli- 

 darsi tanto da resistere alle piene, gì' indigeni settentrionali ed orientali ed i coloni greci 

 cominciarono a fissarvi sopra le loro dimore ed a proteggerle contro le acque, delle quali 

 si valevano pei loro usi domestici e per le comunicazioni fra di loro, intraprendendo 

 per tal modo un primo regolamento idraulico della regione. Ma ciononstante le acque 

 continuarono anche per secoli le loro scorrerie e la loro opera disordinatrice ; pure 

 le popolazioni ed i governanti si diedero a scorrerie e ad opere pazzesche che si 

 aggiunsero a quelle disordinate delle acque ; ne va taciuto che evidentemente sono 

 avvenuti alcuni movimenti generali della superficie terrestre tendenti a sollevare le 

 parti orientali, a Suez ecc. ecc. ed abbassare quelle occidentali, ad Alessandria ecc. 

 È tutta una storia di guerre, di rovine, di città magnifiche ecc. ecc. fra le più inte- 

 ressanti per gli archeologia, che vanno continuamente decifrandone qualche lembo ; ma gli 

 ingegneri idraulici hanno da guardare poco più in là di un secolo, da quando cioè la ci- 

 viltà ha indotto anche gli arabi a regolare quanto mai sia possibile il corso delle acque 

 per trarne il profitto migliore. Riporteremo in altra occasione qualche cenno storico sui 

 lavori ora accennati e sui susseguenti più recenti e più perfetti che hanno ridotta la 

 regione naturale in questione ad una regione in grande parte artefatta, nella quale 

 però taluni andamenti strani trovano tuttora la loro ragione nelle vicende antiche. 

 Gli ingegneri dovevano provvedere a lasciare libera la via al mare alle acque del 

 Nilo ; ad impedire che le piene devastassero i campi e le case ; ad agevolare la na- 

 vigazione interna assai economica ; a fornire regolatamente V acqua necessaria alle 

 coltivazioni ed agli usi domestici ; a scolare dai campi le acque superflue, anzi a la- 

 varli dai sedimenti salini dannosi alle coltivazioni ; ecc. ecc. : quanti problemi impor- 

 tantissimi ed assai difficili ! 



Il Delta del Nilo ha una base lunga 250 Km. da Mex (ad Ovest di Alessandria), 

 all' estremità orientale del Lago Menzala (pochissimo ad Est di Port Said) : ha una 

 distanza di circa di 175 Km. dal faro di Borollos al Cairo, che è poco più insù del 

 vertice della superficie conoidale terminante in mare con una curva convessa, dalla 

 quale sporgono considerevolmente le due punte di Rosetta e di Damietta, le quali 

 vanno continuamente prolungandosi in mare, in causa dei sedimenti trasportati dalle 

 acque del Nilo, ed andrebbero vieppiù prolungandosi se non vi fosse il contrasto della 

 forte corrente marina da Ovest ad Est : la lunghezza del ramo di Rosetta che oggidì 

 è considerato come il principale, è di 236 Km. 



Presso alla sponda del mare si trovano le bassure di : 



