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traslatorio, avente sensibilmente la direzione dei moli traslatóri, che possedevano separa- 

 tamente il ione e l'elettrone prima della reciproca loro perturbazione. 



Quelle fra queste coppie, nelle quali il moto orbitale ha un determinato senso, saranno 

 rese per qualche tempo stabili, allorché si fa poi agire un campo magnetico, il quale in 

 pari tempo, se non è uniforme, imprimerà loro una velocità, per la quale tenderanno a 

 portarsi verso i luoghi ove l'intensità del campo è minima. Esse seguii anno dunque, nel 

 loro moto traslatorio, delle traiettorie poco differenti dalle linee di forza magnetica. 



Ciò per le coppie ruotanti, che possono formarsi prima che venga creato il campo 

 magnetico. Ma possono formarsene naturalmente anche quando questo esiste. 



In questo caso le traiettorie dei ioni positivi e degli elettroni cessano in generale 

 d' essere rettilinee. Così, se il campo è uniforme, le traiettorie degli elettroni divengono 

 delle eliche, mentre negli altri casi presentano forme che rassomigliano a quelle di eliche, 

 di cui l'asse fosse stato curvato sino a divenire una linea di forza. In ogni modo il seaso 

 in cui girano gli elettroni è quello stesso che è richiesto per la stabilità delle coppie 

 giranti'; cosicché resta favorita la formazione delle coppie stesse. 



È poi verosimile che possano formarsi coppie costituite da un elettrone e da un ione 

 positivo metallico, liberatosi per disaggregazione del catodo. Delle particelle metalliche 

 sono infatti lanciate dal catodo, e possono essere raccolte, come è noto, su un vetro, che ^i 

 trasforma così in uno spècchio; e il Birckeland, nel corso di esperienze che saranno 

 citate più avanti, ebbe a riconoscere, che 



1 ' ' Flg. 3. 



il campo magnetico rende più rapida la 



disaggregazione del catodo. 



Poiché i raggi magnetici seguono sen- __C\ ». 



sibilmente nel loro moto traslatorio le linee j liSS^sH 



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di forza, l'accostare una nuova calamita \ —~~ ^~{f//S 1 



avrà come effetto una certa deformazione \ ili'/ y 



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dèi ràggi magnetici. Se, per esempio, il 



campo magnetico è dovuto ad un unico .5 



polo nord N (Fig. 3) collocato presso il 



catodo C, i raggi magnetici formeranno sensibilmente un fascio conico avente per vertice 

 il polo ed il catodo come sezione trasversale. Accostando lateralmente ad essi un polo 

 sud S, i raggi magnetici s'incurveranno verso il nuovo polo, perchè è in tal modo che si 

 modifica la forma delle linee di forza, comportandosi così quei raggi press' a poco come 

 se fossero fili magnetici flessibilissimi attaccati al catodo e magnetizzati per influenza dal 

 polo N, come eliche flessibilissime percorse da una corrente in una opportuna direzione. 

 Se il polo accostato fosse invece un polo nord, i raggi magnetici sembrerebbero respinti, 

 sempre in causa del cambiamento di forma delle linee di forza È questo modo di com- 

 portarsi dei raggi magnetici che, insieme alla condizione essenziale (presenza di un campo 

 magnetico) di loro produzione almeno di loro persistenza, mi ha consigliato nella scelta 

 della loro denominazione. 



Tenendo conto dell' esatta direzione delle forze elettromagnetiche agenti si riconosce 



