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Cap. V — Raggi magnetici in campo non uniforme. 



Kig. S. 



Le numerose esperienze, alla cui descrizione è dedicato questo capitolo, vennero isti- 

 tuite secondo il concetto già indicato in principio del Cap. Ili, e cioè collo scopo di 

 investigare se, allorquando i supposti raggi magnetici, dopo aver percorso il campo ma- 

 gnetico non uniforme nel senso in cui la intensità del medesimo decresce, si distruggono 

 in causa del venir meno la ragione della loro stabilità, e quindi si separano gli elettroni 

 ed i ioni positivi che fino allora avevano costituito le ipotetiche stelle doppie, qualche 

 fenomeno sì produca, che riveli la comparsa di quei ioni ed elettroni. 



A questo scopo impiegai tubi discarica generalmente cilindrici e di varie dimensioni, 

 aventi il catodo ad una delle estremità, e collocati in modo, che il loro asse coincidesse 

 con quello d' un grande rocchetto destinato a produrre il campo magnetico. Il catodo es- 

 sendo vicinissimo al polo del rocchetto, i raggi magnetici dovevano propagarsi secondo 

 1' asse del tubo allontanandosi dal catodo, passando così dal luogo ove il campo ma- 

 gnetico ha la massima intensità, a regioni ove il campo ha intensità via via minore. 



Nei primi tentativi, che mi diedero scarso frutto, 1' anodo era applicato all' estremità 

 del tubo opposta a quella ove era saldato il 

 catodo, come indica la Fig. 8, nella quale A 

 è T anodo, C il catodo, R il rocchetto. 



Se il catodo ha una forma come quella 

 della Fig. 4, e se la sua superficie non è per- 

 pendicolare all' asse del tubo, quando si ha 

 entro questo una conveniente pressione, vedesi 

 la nota colonna positiva stratificata di luce 

 rossa, che comincia in A e giunge sino ad 

 una certa distanza dal catodo, mentre dal foro 

 di questo esce un filetto luminoso azzurro- 

 violetto perpendicolare alla sua superficie. Eccitando il rocchetto con una debole cor- 

 rente, di cui poscia si fa crescere gradatamente l'intensità, il detto filetto luminoso 

 assume una forma somigliante a quella di un'elica, e poi compare il tubo luminoso, su 

 cui giace quella curva, e che è costituito dai raggi magnetici. Intanto gli strati della 

 colonna positiva si ritirano verso l'anodo, ed il loro numero diminuisce. 



Se invece il catodo ha la sua superfice piana perpendicolare all' asse del tubo, oppure 

 se manca del diaframma forato od ha la forma della Fig. 6, l'elica luminosa naturalmente 

 non appare, ma la trasformazione più o meno brusca dei raggi catodici in raggi magne- 

 tici, con ritiro degli strati positivi verso l'anodo, si presenta egualmente. L'aspetto dei 

 raggi magnetici é generalmente assai simile a quello dei raggi catodici uscenti da un 

 catodo diaframmalo (Fig. 4 e 5), e cioè la loro luce è azzurro-violetta. Però spingendo la 

 rarefazione assai oltre, essi divengono biancastri o decisamente bianchi. Continuando ad 



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