266 



non 2on trarìd ice menomamente all' ipotesi ammessa, coli' aiuto della quale anzi può spiegarsi 

 nelle sue principali modalità. A questo scopo occorre richiamare però dapprima succinta- 

 mente la teoria della scarica quale è oggi ammessa. 



Gli elettroni respinti dal catodo ionizzano il gas, non appena acquistano una velocità 

 sufficiente. La regione ove ciò avviene è il secondo strato di luce negativa. I ioni positivi 

 resi liberi in tal modo si precipitano verso il catodo, e allorché giungono presso di questo, 

 hanno acquistato velocità sufficiente per ionizzare il gas, donde la formazione del primo 

 strato di luce negativa, separato dall' altro per mezzo dello spazio oscuro catodico. Infine 

 gli elettroni partiti originariamente dal catodo e dal primo strato negativo, insieme a 

 quelli generati per ionizzazione nel secondo strato negativo, soltanto dopo aver percorso 

 lo spazio oscuro propriamente detto (che separa la luce negativa dalla colonna positiva) 

 acquistano la necessaria velocità per generare mediante la ionizzazione la luce positiva. 



Ciò posto, se per effetto del campo magnetico parte almeno degli elettroni partiti dal 

 catodo o dalle sue vicinanze si unisce a ioni positivi e forma le supposte coppie neutre 

 giranti costituenti i raggi magnetici, queste, sospinte dal campo, si allontanano dal catodo 

 sinché arrivano in una regione, nella quale il campo stesso è così debole, che esse restano 

 distrutte. Qui soltanto gli elettroni negativi tornano liberi e dopo breve ulteriore cammino 

 acquistano, sotto 1' azione della forza elettrica, la velocità necessaria per ionizzare il gas. 

 Se il campo magnetico è abbastanza intenso, ciò accadrà in una regione assai più lontana 

 dal catodo, di quello che era senza il campo ; e così si spiega il raccorciarsi della colonna 

 positiva quando agisce sul tubo un campo magnetico di sufficiente intensità. 



L'esperienza della Fig. 8 non ha dato altri migliori risultati ; ina bastò una lieve 

 modificazione nella forma del tubo di scarica, perchè ottenessi quelli che passo a descrivere. 

 L'idea che mi guidò fu la seguente. Stante la presenza dell'anodo ali* estremo del tubo 

 lontana dalla elettrocalamita, i raggi magnetici nella precedente esperienza si muovono 

 sempre nel campo elettrico, e questa circostanza può influire alquanto sul loro modo di 

 comportarsi. Bisognava dunque togliere 1' anodo dal luogo occupato, e collocarlo per esempio 

 in un ramo laterale presso il catodo, onde rendere nulla o quasi (e in ogni caso non più 

 diretta secondo 1' asse del tubo) la forza elettrica lungo il percorso dei raggi magnetici. 

 In altre parole, bisognava che i 

 raggi magnetici si sviluppassero 

 liberamente in un ampio spazio 

 nel senso in cui decresce il campo 

 magnetico, senza rimanere nel 

 campo elettrico. Ebbe origine in 

 tal modo la forma di tubo di 

 scarica, che in seguito ho sempre 

 adottata, e che è disegnata nella 

 Fig. 11. 



Al grande tubo BD, posto col proprio asse in coincidenza con quello del rocchetto i?, 

 è saldato un breve tubo BC di 2 a 3 cent, di diametro munito d'un ramo laterale di 1,5 



Fig. 11. 



D 



