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fosse la colonna positiva d'un tubo di Geissler avente l'anodo dalla parte di E 

 (Fig. 2ì) ed il catodo verso I). 



Osservando attentamente la colonna luminosa deviata si riconosce però, che spesso 

 essa sembra modificarsi un po' diversamente da quanto si è detto. Ma è facile rendersi 

 conto di simili piccole irregolarità, che si devono a due cause. Una è che il campo magne- 

 tico principale non è rigorosamente nullo nel luogo ove si verifica la deformazione della 

 colonna luminosa; ma tale influenza è trascurabile se il tubo è abbastanza lungo, e il 

 polo S non troppo vicino all'estremità E della colonna rossa. 



L'altra causa di irregolarità consiste in ciò, che il rocchetto S esercita un'azione 

 elettrostatica. Questa si può compensare collocando di fronte ad esso la mano o altro 

 conduttore non isolato, in modo che il tubo si trovi fra questo e il rocchetto. Ma la miglior 

 cosa è di collocare dalle due parti del tubo due reticelle metalliche piane, verticali e 

 comunicanti col suolo, e a distanze eguali dal tubo, al quale devono essere parallele. Il 

 rocchetto S sta allora al difuori dello spazio coni; reso fra le due reticelle, le quali sottrag- 

 gono perfettamente il tubo ad ogni influenza elettrica proveniente dai corpi circostanti. 



Se il campo magnetico generato dal rocchetto principale R è abbastanza intenso, 

 perchè la colonna di luce rossa EF sia assai lunga, si potrà spostare il rocchetto 5 verso 

 destra, e farlo agire così, non più. sulla sua estremità più lontana dal catodo, ma su 

 una porzione della colonna stessa di più in più lontana da F, senza con ciò giungere a 

 portare il rocchetto S in una regione, in cui il campo di R abbia una intensità notevole. 

 Così facendo si osservano i fenomeni seguenti. Dapprima lo spostamento (che supporremo 

 verso il basso) della colonna EF diviene meno appariscente, poi ad esso si sovrappone 

 uno spostamento verso l' alto, di guisa che per una certa posizione del rocchetto 5 la 

 colonna rossa si mostra sdoppiata; infine la colonna, per un ulteriore spostamento di S 

 verso destra, si piega soltanto all' insù, come vedesi nelle fotografie riprodotte nelle Fig. 28 

 e 29. la prima delle quali mostra lo stesso tubo che si vede nelle Fig. 15, 16, 19, 20 

 e 26, e la seconda quello delle Fig 17, 18 e 27. 



Risulta d.i ciò, che la colonna di luce rossa si comporta, sotto l' azione della elet- 

 tro-calamita accostata lateralmente, non come la colonna positivi d'un semplice tubo di 

 Geissler, ma in certo modo come se entro il tubo esistesse un invisibile anodo in una 

 certa regione compresa fra E ed F 



Fig. 30 



e due catodi, uno dalla parie di D 



e uno dalla parte di C, cioè dalla 



parte del catodo effettivamente 



esistente. La figura schematica 30 



serve a dare idea di un simile 



stato di cose. I segni -4- nella regione P stanno a rappresentare un accumulo di elettricità 



positiva, e le freccie mostrano le due opposte direzioni della corrente (rivelate dalle opposte 



deviazioni della colonna rossa) dirette verso le regioni ove si hanno cariche negative. 



Il modo nel quale i fenomeni si modificano facendo variare la pressione dell'aria o 

 l'intensità del campo magnetico principale, fornisce altri dati assai importanti. Ecco, in 



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