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costitutivi del' organismo. Come già dicemmo al principio del nostro lavoro, i fenomeni 

 dell' alimentazione assumono, specialmente nell' uomo, molti e vari intimi rapporti non solo 

 con tutte le funzioni più elevate, ma anche coi fenomeni sociali, morali ed economici ; 

 cosicché il voler giudicare del valore degli alimenti completi e degli stessi principi ali- 

 mentari, senza tener calcolo di questi fattori p?r cui essi assumono particolare e spesso 

 fondamentale importanza, non può portare che a conclusioni errate. 



Le leggi che vogliono raffrontare i cibi in rapporto al loro calore di combustione, se 

 pure hanno valore per alcuni fenomeni elementari del ricambio, lo perdono quando si 

 voglia abbracciare il problema nella sua interezza. Fin dai nostri primi studi noi ab- 

 biamo ritenuto che spetti alle albumine, e specialmente a quelle animali, un posto parti- 

 colare nella nutrizione. Noi crediamo che le funzioni più elevate, origine di tutte le altre, 

 ovvero, nel campo delle funzioni nervose, le psichiche, e in quello delle funzioni organiche, 

 le sessuali, abbiano particolar incremento da quelle albumine che formano la parte essen- 

 ziale e propriamente vitale del protoplasma. Per cui ad esse sarebbe in ispecial modo 

 legata la conservazione dell' individuo e della specie. 



Ora man mano cresce negli individui la complessità organica, cresce anche l' impor- 

 tanza del sistema nervoso e delle sue funzioni di relazione, raggiungendo il massimo nel- 

 1' uomo, in cui tutta la vita si accentra nella corteccia e si esplica quasi tutta nelle fun- 

 zioni più elevate di questa, le motorie volontarie e coscienti. 



Per cui più utili riescono le albumine all' uomo, in quanto nutrendo i centri nervosi 

 ne aumentano 1' attività sociale : si aggiunga anche che la moderna società tende a sosti- 

 tuire al lavoro muscolare quello psichico. Ampiamente è quindi giustificata l'estimazione 

 che generalmente ottengono fra il popolo gli alimenti carnei e la loro ricerca, per cui il 

 costo tende sempre più a crescere in rapporto ai vegetali, perchè al loro valore economico 

 corrisponde un corrispettivo valore sociale: nuova prova questa dell'intimo nesso che 

 unisce fra loro i fenomeni sociali e i fenomeni biologici. 



Volentieri ci associamo a Pfltiger quando dice: « Una aggiunta di albumina alla 

 razione sufficente alla esistenza produce un aumento del ricambio e dell' attività vitale 

 nell' individuo » (1). 



(1) Pfluger E. « Ueber den Einfiuss, welchen Menge und Art der Nahrung auf die Grosse des 

 Stoffwechsels und der Leistungsfahigkeit ausùben » Pfl. Archiv. 1899; 77, 425. 



