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estableció un gabinete de Historia Natural. Escribió Longinos, entre otras muchas co- 
sas que están manuscritas, "Respuesta á D. Vicente Cervantes sobre la Castilla Elás- 
tica ó árbol del hule, «impresa en México. 
En una nota del discurso de Cervantes sobre el árbol del hule,! encontramos É si- 
guiente noticia acerca de D. Juan del Castillo, otro miembro de la Expedición. Nació 
er Jaca, reino de Aragón, y estudió latín y Farmacia, haciéndose notable por sus co- 
nocimientos en la Botánica, que le valieron se le dispensase su menor edad para sufrir 
el examen, y ser nombrado boticario mayor del Real Hospital de Puerto Rico, y pos- 
teriormente comisionado en la Expedición, en la que se ocupó con constancia, hasta 
el 26 de Julio de 1793, fecha de su fallecimiento, ocasionado, segün refiere Mociíio, 
por las penosas peregrinaciones de ambos en la agreste serranía de Tarahumara.? Cas- 
tillo, al morir, daba una muestra más de su acendrada solicitud por la noble empresa, 
á que había sacrificado su vida, legando cuatro mil pesos para la impresión de la Flora 
Mexicana. Como ofrenda mortuoria le fué dedicada por Cervantes la designación cien- 
tífica del árbol del hule, con el nombre de Castilloa elastica. 
A. fin de presentar completa la enumeración de las personas que, procedentes de 
Espaíia, tomaron parte en la Expedición, mencionaremos al dibujante D. Juan Cerda, 
del que no se tienen más noticias. 
Formada así la Comisión, ya á fines del atio de 1787 se encontraba en México, ini- 
ciando sus labores en el mes de Diciembre, con el examen del curioso cuanto raro 
árbol de las Manitas, de Toluca, de cuya descripción se encargó Cervantes, dándole 
el nombre botánico de Chirostemon.? | 
Mientras se arreglaban los terrenos que el Ayuntamiento de México había donado 
para el Jardín Botánico, éste fuó instalado de una manera provisoria en el palacio 
virreinal. 
La inauguración del Jardín Botánico se celebró el día 1? de Mayo de 1788, con 
fiestas, cuya solemnidad indica la importancia que se dió al acontecimiento. El Re- 
gente de la Audiencia, en representación del virrey, el claustro de la Universidad, las 
corporaciones científicas y numeroso concurso de personas distinguidas, asistieron á la 
ceremonia, en la que ". pronunció un discurso alusivo, terminando la fiesta con 
unos fuegos artificiales que representaban el reciente descubrimiento de la fecunda- 
ción de los vegetales, figurado en plantas de Papaya. | 
E] día siguiente se inauguró el eurso de botánica con no menor solemnidad, pro- 
nunciando Cervantes una oración sobre los progresos de la ciencia de los vegetales y 
la utilidad de su estudio.* 
Las personas más distinguidas de la sociedad mexicana se inscribieron en los libros 
1 Diseurso publieado " la Gaceta de Literatura de Alzate, de 2 de Julio de 1794, y reproducido en el Apéndice del tomo 
VII de *La Naturaleza." 
9 Carta de Mocino cba bes la resina del hule, publicada en 31 de Mayo de 1803, y reprodncida en el Apéndice del to- 
mo VII de *La Naturaleza 
3 En esa misma Deseripeón, reproducida segán tenemos dicho, en "La Naturaleza," meneiona Cervantes la fecha que 
copiamos en el tex 
4 Gacetas de rapin publieadas por M. A. Valdez, tomo ITI, pág. 75, que contiene el Soplemento de la Gaceta de 6 de 
Mayo de 1788. 
