RESENA 
DE LA 
EXPEDICIÓN DE HISTORIA NATURAL 
DIBIGIDA POR 
MARTIN SESSÉ. 
N los postreros días del reinado de Cárlos III, 1787, nombróse una Co- 
misión de naturalistas, encargada de explorar la parte de la América 
Septentrional, sujeta al dominio de Espaíia, y ála vez de propagar en 
México el estudio de las plantas y de sus aplicaciones.! 
D. Casimiro Gómez Ortega, Director del Jardín Botánico de Ma- 
" drid, á quien se había encomendado designar los miembros dela Ex- 
pedición, escogió por jefe de ella á D. Martín Sessé y Lacasta, oriun- 
do del reino de Aragón, con el cargo, además, de Director del Jardín de plantas que 
debía establecerse en la Capital de Nueva Espaíia.* 
La ensefianza de la botánica fuó encomendada por Gómez Ortega á su aventajado 
discípulo D. Vicente Cervantes. Nacido éste en Zafra de Extremadura en 1755, se 
dedicó en su juventud al estudio de la Farmacia, luciendo sus notables conocimien- 
tos en la ciencia de los vegetales, conforme á los recientes descubrimientos de Linneo, 
en un acto literario que presenciaron el conde de Florida Blanca y muchos sabios de 
la corte. ; 
A. su ciencia debió Cervantes ser nombrado Boticario Mayor del Hospital General 
de Madrid, socio del Real Colegio de Farmacia, catedrático de Botánica en la Uni- 
versidad de México, examinador del Protomedicato de Nueva Espaíia y visitador de 
sus boticas, y posteriormente socio de la Real Academia de Medicina Matritense, en 
premio de varias descripciones de plantas medicinales desconocidas que había presen- 
1 En el Bosquejo Histórico de la exploración botánica de México, publieado por W. B. Hemsley, en la men Central 
Americana, se asienta que la expedición prineipió en 1795; lo —— es que en este aiio fuó reorganizada, mas su existencia 
y labores habían comenzado en la fecha que se expresa en el text 
2 Beristain, Biblioteca: el cual aüade que desempenó téniit n eu x Méxiod los cargos de catedrático de medicina y exami- 
nador del Protomedicato. 
