20 Lagos. Die Nigermiindungen. 



dampfer der englischen Regierung zu uns gelangen, obwol kein 

 anderer Ort der Küste so gute Brandungsboote und so geübte Be- 

 mannung besitzt wie gerade Lagos. Diese Ansiedlung ist unter eng- 

 lischer Verwaltung mächtig aufgeblüht, trotzdem auch hier die Han- 

 delszufuhr durch das Verhalten der Eingeborenen zuweilen Störungen 

 erleidet. Auf der Rhede sieht man stets eine Zahl grösserer Kauf- 

 fahrteischiffe, von denen auffallend viele die deutsche Flagge führen. 

 Am zweiten Tage kamen die Boote und am Abend des neunten Juli 

 lichtete der „Benin" von Neuem seine Anker. 



Wiederum waren wir um eine Unglückspost reicher; denn in 

 Lagos wurde uns das Gerücht bestätigt, dass die „Monrovia", eben- 

 falls ein der „African Steam Ship Company" gehöriges Fahrzeug, beim 

 Brassflusse Schiffbruch erlitten habe. Nun waren die drei Dampfer, 

 welche im Monat Mai Liverpool verlassen hatten, zu Grunde gegan- 

 gen, und nicht ohne gerechte Sorge durfte ich mich fragen, ob unser 

 Capitain diese traurige Zahl um eine zu vermehren bestimmt sei. 



Die Temperatur blieb während der ganzen Zeit durchaus er- 

 träglich, aber die Regen setzten mit erneuter Heftigkeit ein. 

 Die See war so bewegt, dass, als wir nach nächtlicher Fahrt vor 

 Benin anlegten, keiner der auf Fracht und Nachrichten aus Europa 

 begierigen Händler Boote herauszuschicken Avagte. Wir umsegelten 

 nun die in den Guineabusen vorspringende Ecke des Nigerdeltas, und 

 zuweilen gelang es, eine der vielen Mündungen des kolossalen Flusses 

 zu unterscheiden. Der Anblick des flachen Schwemmlandes hat etwas 

 ungemein Trostloses, zumal wenn die Wolken recht tief hängen und 

 es in der Frühe um acht Uhr noch so dunkel ist wie bei uns an 

 einem trüben Novembermorgen. Am Nachmittag des elften Juli, also 

 nach zweitägiger Fahrt von Lagos, fuhren wir in das Aestuar des 

 Bonny ein und kamen beim Dunkelwerden glücklich über die Barre. 

 Der Fluss erscheint hier noch meilenweit von schmutziger Farbe, die 

 Ufer sind kenntlich an ihren Mangrove- Wäldern; das breite Aestuar 

 ist so reich an Bänken und Untiefen, dass der Schiffahrt nur zwei 

 Canäle für die freie Bewegung bleiben. Das Ganze bietet ein echtes 

 Bild westafricanischer Flussmündung mit allen charakteristischen 

 Zügen eines von Schwemmland begrenzten Stromes, der den Wir- 

 kungen von Ebbe und Flut stark ausgesetzt ist. Land und Wasser 

 haben sich hier gegenseitig bedingt. Das sanfte Ansteigen des Con- 

 tinents veranlasste die Flüsse zur Bildung flach ausgebreiteter Ab- 

 lagerungen, und waren diese einmal vorhanden, so mussten Lagunen 

 und Altwasser, Aestuar e und Untiefen entstehen, während der un- 

 abänderliche Wechsel von Ebbe und Flut die schlammigen Bänke 



